„What if…?“ – ein Konzept, das die meisten wohl eher aus dem Marvel-Universum kennen. Neben unzähligen Comics gibt es auch eine gleichnamige Animationsserie, die anfangs sehr beliebt war, später jedoch zunehmend in die Kritik geriet. Schade eigentlich, denn mir gefiel selbst die letzte Staffel ganz gut… Aber darum soll es hier natürlich nicht gehen.

Während sich Marvel also schon lange fragt: „Was wäre, wenn…?“, haben andere Franchises dieses Konzept bisher eher selten aufgegriffen. Umso überraschender ist es, dass nun Alien auf diesen Zug aufspringt – eine Filmreihe, bei der ich das am wenigsten erwartet hätte. Doch tatsächlich: Mit Aliens – Was wäre, wenn…? bekommen wir zum ersten Mal eine alternative Geschichte aus dem Alien-Universum erzählt. Und man hat sich dafür ausgerechnet Aliens – Die Rückkehr ausgesucht – ein wirklich starker Film, der definitiv Potenzial für mehr Geschichten bietet.

Zurück geht es in die Szene, in der der unsympathische Konzernmensch Carter Burke eigentlich von einem Alien getötet werden sollte – doch genau das passiert hier nicht. Ob das „Was wäre, wenn…?“-Konzept im Alien-Universum funktioniert und ob Carter Burke als Protagonist wirklich eine gute Wahl war, erfahrt ihr in dieser Kritik zum neuen Comic Aliens – Was wäre, wenn…?

Danke an Panini für das Bereitstellen des Rezensionsexemplars!

Inhalt:

Seit Jahrzehnten spekulieren Fans von James Camerons Kultfilm Aliens, ob Carter Burke – jener skrupellose Konzernmann, verhasster noch als die Xenomorphe selbst – den Albtraum von Hadley’s Hope vielleicht doch überlebt hat. Nun bringt Paul Reiser, der Burke einst im Film verkörperte, gemeinsam mit seinem Sohn Leon und einem kreativen Team die düstere Antwort: Burke lebt. Und er ist auf der Flucht – nicht nur vor seinen eigenen Dämonen, sondern vor etwas noch viel Schlimmerem.

35 Jahre nach dem Massaker schleppt er sich durch das trostlose Niemandsland eines abgelegenen Asteroiden. Seine Karriere liegt in Trümmern, und das Einzige, was ihm bleibt, ist die Verantwortung für seine Tochter Brie – die ihn allerdings zutiefst verachtet. Als sie seinem dunklen Plan auf die Schliche kommt und sich erneut tödliche Kreaturen zeigen, stellt sich die Frage: Ist Burke wirklich geläutert – oder steuert er auf ein noch grausameres Ende zu?

Prinzipiell muss man sagen: Aliens – Was wäre, wenn…? ist ein gelungener und unterhaltsamer Comic, der es schafft, eine lang gehegte Fanfrage zu beantworten – und das, ohne den Kanon komplett über den Haufen zu werfen. Das gefällt mir sehr! Besonders schön finde ich, dass man dem Alien-Universum diese kreative Möglichkeit gibt. Ich hoffe wirklich, dass wir in Zukunft mehr solcher Geschichten sehen – denn dieses Franchise bietet dafür die perfekte Spielwiese.

Trotzdem: Ganz das, was ich mir erhofft hatte, ist der Comic leider nicht. Es fehlt an Action, die Story nimmt nur langsam Fahrt auf, und Burke als Hauptfigur konnte mich nur bedingt überzeugen. Klar – am Ende bekommt er einen ordentlichen Redemption-Arc, wirkt menschlicher als im Film, aber wirklich sympathisch war er mir nie. Auch bis zum Schluss konnte er mich nicht für sich gewinnen.

Außerdem: Die Aliens selbst kommen einfach zu kurz. Es wirkt ein wenig gehetzt – als hätte man die Geschichte gerne noch etwas ausführlicher erzählen dürfen. Mehr Action, mehr Spannung, mehr Xenomorphe – das hätte dem Ganzen wirklich gutgetan. Aber hey, das ist nur meine persönliche Meinung. Unterm Strich bleibt Aliens – Was wäre, wenn…? trotzdem ein wirklich guter Comic mit vielen großartigen Alien-Momenten.

Zeichnungen:

Die Zeichnungen von Guiu Vilanova sind wunderbar düster und kantig – und somit eigentlich perfekt für dieses Setting. Leider wirken sie in diesem Comic stellenweise etwas verschenkt. Die Figuren sind zwar solide gezeichnet, aber vielen Szenen fehlt es an emotionaler Tiefe. Wenn dann aber endlich ein Alien auftaucht, sieht das richtig stark aus: Das Design ist eigenständig, bleibt aber trotzdem dem Stil der Filme treu.

Wären die Aliens früher und häufiger aufgetaucht – mit mehr Action und Tempo – dann wäre Vilanovas Talent hier deutlich besser zur Geltung gekommen. Trotzdem: Bitte mehr Aliens-Comics mit diesem Zeichner! Er bringt genau den richtigen Look für dieses Universum mit. Und auch wenn er hier nicht voll glänzen konnte, liefert er dennoch starke Bilder, die Lust auf mehr machen.

Fazit zu Aliens – Was wäre, wenn…?:

Aliens – Was wäre, wenn…? ist ein spannendes Experiment, das sich mutig an eine ikonische Szene der Alien-Reihe heranwagt und mit einem „Was wäre, wenn…?“ eine alternative Realität spinnt, die durchaus Potenzial hat. Besonders für Fans, die sich seit Jahrzehnten fragen, was wohl mit Carter Burke passiert sein könnte, bietet der Comic eine längst überfällige Antwort – düster, melancholisch und überraschend menschlich.

Dass ausgerechnet Burke im Mittelpunkt steht, ist eine gewagte Entscheidung – denn sympathisch war der Charakter nie. Der Comic versucht, ihm neue Tiefe zu verleihen, was in Ansätzen gelingt, aber nicht vollständig aufgeht. Die Frage, ob er am Ende wirklich geläutert ist, bleibt spannend, auch weil er ein durch und durch ambivalenter Protagonist bleibt. Dennoch: Gerade diese moralische Grauzone passt wunderbar zum düsteren Ton des Alien-Universums.

Erzählerisch hätte der Comic an manchen Stellen mehr Raum gebraucht. Die Geschichte wirkt teilweise etwas zu gehetzt, manche Entwicklungen hätten mehr Luft zum Atmen verdient. Insbesondere Fans, die auf Xenomorph-Action gehofft haben, werden wohl etwas enttäuscht sein – die Aliens spielen eine eher untergeordnete Rolle, obwohl sie in den wenigen Momenten, in denen sie auftreten, absolut überzeugen.

Was man dem Comic aber hoch anrechnen muss, ist der Respekt gegenüber dem bestehenden Kanon. Statt eine etablierte Geschichte zu zerstören, öffnet Aliens – Was wäre, wenn…? eher eine neue Tür, durch die kreative Ideen ihren Weg ins Franchise finden können. Das ist erfrischend – und hoffentlich der Anfang einer ganzen Reihe ähnlicher Projekte.

Visuell überzeugt der Comic vor allem dann, wenn es düster, bedrohlich und alienlastig wird. Guiu Vilanova versteht es, dem Setting einen eigenen Stil zu geben, ohne den visuellen Wurzeln der Filme untreu zu werden. Schade nur, dass er nicht öfter zeigen durfte, was er kann – mehr Aliens, mehr Action, mehr Grauen hätten sein Können noch besser zur Geltung gebracht.

Unterm Strich bleibt Aliens – Was wäre, wenn…? ein mutiger und atmosphärischer Comic, der nicht alle Erwartungen erfüllt, aber dennoch vieles richtig macht. Wer sich auf die Prämisse einlässt und sich auf die düsteren Pfade eines moralisch fragwürdigen Protagonisten einlassen kann, bekommt eine interessante Erweiterung des Alien-Universums geboten – mit viel Potenzial für mehr.

Was wäre, wenn …? Eine Frage, die in einem Multiversum wie dem von Marvel ganz normal ist. Fragen wir uns nicht alle, wie gewisse Geschichten ausgehen würden, wenn eine andere Entscheidung getroffen worden wäre? Natürlich lernen wir in den verschiedenen Comics immer mal wieder andere Universen kennen, aber es ist auch cool, kleine Geschichten zu bekommen, die uns nur einen Einblick in die Möglichkeiten dieser Welt geben.

Mit What If…? hat auch Marvel Studios bereits einen Versuch gewagt, dieses Konzept in eine Fernsehserie zu verwandeln – für manche erfolgreicher als für andere. Ich mochte die Serie und freue mich darauf, welche alternativen Universen in Zukunft im MCU auf uns warten (schrieb er, nachdem er gerade den ersten Teaser zu Fantastic Four: First Steps gesehen hat).

Auch in den Comics hat diese Frage schon lange Tradition. In regelmäßigen Abständen bekommen wir immer mal wieder What If Stories, die uns von anderen Universen mit völlig neuen Geschichten erzählen – entstanden durch kleinste Entscheidungen. What If …? Venom – Was wäre, wenn …? setzt nun seinen Fokus auf ein Universum, in dem nicht Eddie Brock zu Venom wurde, sondern viele andere Helden. Ob dieses Konzept funktioniert und für eine unterhaltsame Geschichte sorgt, erfahrt ihr in dieser Comic-Kritik!

Danke an Panini für das Bereitstellen des Rezensionsexemplars!

Inhalt:

Stellt euch vor, der außerirdische Symbiont hätte sich nie mit Eddie Brock verbunden – stattdessen sucht er sich neue, völlig unerwartete Wirte: die unaufhaltsame She-Hulk, den unbändigen Wolverine, den mächtigen Dr. Strange, den verschlagenen Loki und den geheimnisvollen Moon Knight. Jede dieser Verbindungen entfesselt ungeahnte Kräfte und entfacht ein Chaos, das die Welt ins Wanken bringt. Magie, Wut, Täuschung und Wahnsinn verschmelzen mit der düsteren Macht des Symbionten – und während die Helden gegen ihre eigene Transformation kämpfen, könnte die größte Bedrohung nicht von außen, sondern aus ihrem Inneren kommen…

Irgendwie bin ich etwas verwirrt. Normalerweise bin ich es gewohnt, dass die What If Geschichten mehrere Stories behandeln. In What If …? Venom – Was wäre, wenn …? bekommen wir jedoch nur eine einzelne Story, die sich über fünf Issues hinweg erstreckt. Das ist zwar nichts Negatives, aber dennoch schade, dass wir nicht mehr Möglichkeiten sehen. Hoffentlich kommt da in Zukunft mehr.

Jetzt aber erst mal genug gemeckert, denn eigentlich ist der Comic ein wirklich unterhaltsames Abenteuer, voller unerwarteter Momente und toller Venom-Transformationen, die man so in keinem anderen Band zu sehen bekommt.

Ihr wollt Wolverine als Venom? Bekommt ihr! Loki als Venom? Kein Problem! Moon Knight verbunden mit einem Symbionten? Aber klar doch! Hier geht einem richtig das Fanherz auf. Venom mit all diesen Superhelden zu sehen, ist einfach purer Spaß und sorgt für eine Geschichte, die zwar nicht wirklich tiefgehend ist, aber eine Menge Unterhaltung bietet. Besonders der Einstieg, in dem direkt auf die Verbindung von Venom und Eddie angespielt wird, zeigt, dass man mit What If …? Venom – Was wäre, wenn …? eine waschechte What If Story bekommt, die Fans oder Interessierte gerne mal vernaschen können.

Zeichnungen:

Die Zeichnungen von Diogenes Neves, Jesús Hervás und Manuel Garcia machen What If …? Venom – Was wäre, wenn …? zu einer richtig guten Erfahrung, bei der jedes Bild die Story zum Leben erweckt. Besonders loben möchte ich die Darstellung von Venom. Die verschiedenen Designs und Formen, die sich die Künstler für Venom in Kombination mit den einzelnen Helden ausgedacht haben, haben mir richtig gut gefallen – so sehr, dass ich hoffe, sie schaffen es auch ins Hauptuniversum (Erde-616).

Doctor Strange als Venom war so unerwartet ekelhaft, dass ich es gerade deswegen total cool fand. Ich habe großen Respekt davor, wie kreativ dieses Abenteuer gestaltet wurde. Einfach gut!

Fazit zu What If …? Venom – Was wäre, wenn …?:

What If …? Venom – Was wäre, wenn …? ist ein unterhaltsames und actiongeladenes Comic-Abenteuer, das mit kreativen Venom-Varianten punktet. Die Story mag nicht besonders tiefgründig sein, aber sie liefert genau das, was man sich von einer What If Geschichte erwartet: spannende Alternativen zu bekannten Ereignissen und jede Menge Fanservice. Besonders die düsteren und imposanten Designs der Venom-Helden sorgen für visuelle Highlights, die den Comic lesenswert machen.

Wer auf Venom steht und sich gerne vorstellt, wie andere Marvel-Helden mit dem Symbionten verschmelzen, wird hier definitiv seinen Spaß haben. Tiefgründige Charakterstudien darf man nicht erwarten, aber dafür ein kreatives, kurzweiliges Abenteuer mit jeder Menge coolen Momenten. Ein Muss für What If und Venom-Fans!