Eine alte Marke mit einem neuen Abenteuer

Manche Spiele begleiten ihre Fans über Jahre hinweg und werden irgendwann zu einem Teil der eigenen Kindheit. Genau das ist bei Roco Kingdom der Fall. Die ursprünglich 2010 als Browser-Spiel gestartete Marke hat sich über die Jahre zu einer umfangreichen IP entwickelt. Tencent Morefun Studios spricht inzwischen von mehr als 350 Millionen registrierten Spielern und einer Geschichte, die weit über das eigentliche Videospiel hinausgeht.
Mit der aktuellen Version möchte Tencent diese Marke nun in eine moderne Multiplayer-Welt überführen. Im Gespräch mit Xiaoye Tang von Tencent konnten wir einen genaueren Blick auf die Ideen hinter Roco Kingdom werfen.

Und bereits nach den ersten Erklärungen wird klar: Roco Kingdom möchte deutlich mehr sein als ein klassisches Sammelspiel.

Ein MMO mit Sammelfaktor

Im Kern handelt es sich bei Roco Kingdom um ein Multiplayer-MMO, das seine offene Welt mit einem Creature-Collection-System verbindet. Spieler erkunden die Welt, treffen auf die sogenannten Jhins, sammeln diese und können sie anschließend trainieren und in Kämpfen einsetzen.

Die grundsätzliche Ausrichtung dürfte vielen Spielern bekannt vorkommen. Während der Präsentation drängen sich Vergleiche mit Pokémon und Palworld geradezu auf: Kreaturen sammeln, trainieren und gegeneinander antreten lassen trifft auf eine frei erkundbare Welt und einen starken Multiplayer-Fokus.

Gleichzeitig möchte Roco Kingdom seine eigene Identität entwickeln. Die Entwickler legen großen Wert darauf, dass die Jhins nicht einfach nur austauschbare Kampfgefährten sind. Bereits das offizielle Material beschreibt unterschiedliche Eigenschaften, Formen und Fähigkeiten der Kreaturen sowie eigene Möglichkeiten, sie in der Welt einzusetzen.

Bild offizi. Pressekit Morefun Studios Tencent

Kein Pay-to-Win – Tencent setzt auf ein faires Modell

Einer der Punkte, die im Gespräch besonders deutlich hervorgehoben wurden, betrifft die Monetarisierung.

Roco Kingdom soll kostenlos spielbar sein und bewusst auf Pay-to-Win verzichten. Der Entwickler erklärte im Interview, dass es zwar einen Battle Pass geben soll, der Shop jedoch auf kosmetische Inhalte ausgerichtet ist. Damit soll verhindert werden, dass zahlende Spieler einen entscheidenden Vorteil gegenüber Spielern erhalten, die keinen zusätzlichen Cent investieren.

Auch beim eigentlichen Sammelsystem geht Tencent einen bemerkenswerten Weg. Laut Fact Sheet können sämtliche mehr als 400 Jinies kostenlos gesammelt werden. Ein klassisches Gacha-System soll es bei den Kreaturen nicht geben.

Gerade für ein Spiel, dessen Kern auf dem Sammeln und Trainieren von Kreaturen basiert, könnte dieses Modell ein wichtiger Unterschied zu vielen Genre-Konkurrenten werden.

Was passiert, wenn der Jhin verliert?

Besonders interessant ist ein System, das uns im Gespräch vorgestellt wurde.

Verliert ein Jhin einen Kampf und stirbt dabei, bedeutet das nicht, dass die mühsam gesammelte Kreatur endgültig verloren ist. Stattdessen verliert der Spieler ein Herz.

Das klingt zunächst nach einer kleinen Mechanik, könnte aber eine wichtige Rolle für das gesamte Kampfsystem spielen. Denn damit entsteht ein gewisses Risiko, ohne dass der Verlust eines geliebten oder seltenen Jhins gleich zum dauerhaften Rückschlag wird.

Wie genau sich dieses System im späteren Spielverlauf auswirkt und welche Konsequenzen der Verlust aller Herzen besitzt, müssen wir uns noch genauer ansehen. Die Grundidee ist allerdings interessant: Roco Kingdom möchte Spannung in seine Kämpfe bringen, ohne Spieler für eine einzelne Niederlage zu hart zu bestrafen.

Bild offizi. Pressekit Morefun Studios Tencent

PvE, Jhin-Kämpfe und Arena

Natürlich soll nicht ausschließlich gegen andere Spieler gekämpft werden. Auch PvE-Inhalte spielen eine Rolle und ermöglichen es den Spielern, ihre Charaktere und Jhins weiterzuentwickeln.

Die Jhins selbst treten anschließend in strategischen Kämpfen gegeneinander an. Ergänzt wird das System durch einen Arena-Modus, der insbesondere für Spieler interessant sein dürfte, die ihre Teams mit anderen Spielern messen möchten.

Damit entsteht ein recht klassischer Kreislauf: Welt erkunden, neue Jhins finden, diese trainieren, im PvE stärker werden und anschließend die eigene Zusammenstellung in Kämpfen und der Arena unter Beweis stellen.

Das offizielle Material hebt dabei ebenfalls die strategische Komponente hervor. Jinies sollen unterschiedliche Rollen innerhalb eines Teams übernehmen und sich in ihren Eigenschaften und Fähigkeiten unterscheiden.

Multiplayer soll weltweit funktionieren

Ein weiterer wichtiger Bestandteil ist der Multiplayer.

Außerhalb Chinas ist eine weltweit spielbare Multiplayer-Version geplant. Dabei soll ein sogenanntes Layer-System zum Einsatz kommen. Die genaue technische Umsetzung müssen wir uns noch genauer ansehen, grundsätzlich soll dieses System jedoch dabei helfen, die Spieler in einer gemeinsamen Welt zusammenzubringen und gleichzeitig eine funktionierende Online-Infrastruktur zu gewährleisten.

Bereits jetzt setzt Roco Kingdom auf plattformübergreifendes Spielen. Laut den Entwicklerinformationen werden PC, Android, HarmonyOS und iOS unterstützt, wobei die Daten zwischen den Plattformen synchronisiert werden können. Spieler sollen somit auch zwischen verschiedenen Geräten wechseln können.

Bild offizi. Pressekit Morefun Studios Tencent

Bild offizi. Pressekit Morefun Studios Tencent

Bild offizi. Pressekit Morefun Studios Tencent

Kommunikation gehört dazu

Für ein MMO ist natürlich auch die Kommunikation zwischen Spielern entscheidend.

Roco Kingdom soll hierfür ein Hybrid-Chat-System erhalten, das zwischen Party- und All-Chat unterscheidet. Besonders interessant ist dabei die geplante Möglichkeit, Sprache per Speech-to-Text in geschriebenen Chat umzuwandeln.

Gerade für Spieler auf mobilen Geräten könnte diese Funktion interessant werden, da längeres Tippen während des Spielens schnell umständlich wird.

Gleichzeitig passt das System zum grundsätzlichen Ansatz von Roco Kingdom: Die Welt soll nicht nur gemeinsam mit anderen Spielern erkundet werden, sondern auch soziale Interaktion ermöglichen.

Eine Welt voller Kindheitserinnerungen

Bei all den modernen MMO-Elementen darf ein Punkt nicht vergessen werden: Roco Kingdom ist eine Rückkehr zu einer bekannten Marke.

Das ursprüngliche Roco Kingdom startete bereits 2010 und entwickelte sich zu einer der größten chinesischen Gaming-IP. Neben dem Spiel entstanden unter anderem Animationsserien, Kinofilme, Bücher und Bühnenproduktionen. Insgesamt wurden laut Tencent bereits 152 Episoden verschiedener Animationsserien produziert, während vier Kinofilme zusammen mehr als 200 Millionen RMB einspielten.

Genau diese Nostalgie möchte Tencent mit der neuen Version nutzen. Das Unternehmen beschreibt die zentrale Idee selbst als „Childhood Magic Returns“ – die Rückkehr der Kindheitsmagie.

Gleichzeitig soll Roco Kingdom nicht ausschließlich ehemalige Fans ansprechen. Die offene Welt und das moderne Multiplayer-Konzept sollen auch neue Spieler erreichen.

Unser erster Eindruck

Roco Kingdom wirkt auf den ersten Blick wie eine Mischung aus mehreren bekannten Konzepten: Creature Collection erinnert an Pokémon, die offene Welt und der Multiplayer-Fokus lassen stellenweise an Palworld denken, während MMO-Elemente und soziale Systeme für eine langfristige Spielwelt sorgen sollen.

Interessant wird dabei vor allem die Umsetzung.

Denn mit über 400 sammelbaren Jhins, PvE, Arena-Kämpfen, einer offenen Welt und Multiplayer-Funktionen bringt Roco Kingdom bereits auf dem Papier einiges mit. Gleichzeitig könnte das versprochene Free-to-Play-Modell ohne Pay-to-Win ein echtes Argument für Spieler sein, die bei modernen Sammelspielen sonst schnell skeptisch werden.

Ob Tencent diese ambitionierten Versprechen auch spielerisch einlösen kann, wird letztendlich entscheidend sein. Besonders gespannt sind wir auf das Jhin-System, die Kämpfe und die Frage, wie sich die MMO-Komponente langfristig auf die offene Welt auswirkt.

Eines steht allerdings schon jetzt fest: Roco Kingdom möchte nicht einfach nur eine alte Marke zurückbringen. Tencent versucht, aus einer Kindheitserinnerung ein modernes Multiplayer-Abenteuer für eine neue Generation zu machen.

Hinweis zur Berichterstattung:

Dieser Artikel basiert auf den uns zur Verfügung gestellten Presse- und Informationsmaterialien zu Roco Kingdom sowie auf einem persönlichen Gespräch mit Xiaoye Tang von Tencent. Die genannten Informationen und Aussagen beziehen sich auf den zum Zeitpunkt der Berichterstattung verfügbaren Entwicklungsstand des Spiels. Änderungen bis zur Veröffentlichung und darüber hinaus sind möglich. Auch alle verwendeten Bilder sind aus dem offiziellen Pressekit von Morefun Studios.

Hier gehts zur Website von Roco Kingdom

Hier gehts zu Morefun Studios I Tencent

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Am 8. November 2024 geht das Sammelkartenspiel nun in Deutschland in die nächste Runde. Unter dem Namen Pokémon Stürmische Funken (im englischen Pokémon Surging Sparks) wird die achte Haupterweiterung veröffentlicht, welche ihren Fokus auf Drachen-Pokémon legt und den beliebten Pikachu in den Vordergrund rückt. Über 250 Karten sind im neuen Set enthalten.

Alle wichtigen Informationen im Überblick:

Die Erweiterung Pokémon Stürmische Funken setzt sich aus mehreren japanischen Sets zusammen, namentlich Paradise Dragona und Super Electric Breaker, sowie zusätzlichen Karten aus speziellen Themendecks, die in Japan im August rund um die Pokémon Feelinara und Azugladis erschienen sind. Dadurch umfasst die Erweiterung über 250 Karten und bietet eine große Bandbreite an Inhalten und seltenen Karten.

Besonders hervorzuheben sind die neuen Stellar-Terakristall-Pokémon-ex-Karten, die erstmals in der Vorgänger-Erweiterung Pokémon Stellarkrone (im englischen Pokémon Stellar Crown) eingeführt wurden. In Stürmische Funken gibt es neun Karten dieses Typs. Diese Karten stellen eine neue Kartenart dar und sind für ihre besonderen Eigenschaften bei Sammlern und Spielern besonders interessant.

Zusätzlich enthält die Erweiterung neun weitere Pokémon-ex-Karten sowie acht neue Ass-Klasse-Trainerkarten (im englischen Ace Spec). Die Vielfalt wird durch 23 Illustration Rares, elf Special Illustration Rares und sechs Gold-Rare-Karten erweitert. Eine exklusive Promokarte ist in der Top-Trainer-Box (im englischen Elite Trainer Box) enthalten, die Magneton zeigt, illustriert von Shinji Kondo.

Kondo zählt zu den bekanntesten Künstlern in der Pokémon-Welt und ist bekannt für seinen einzigartigen Stil. Interessanterweise zeigt die Verpackung der Top-Trainer-Box ein Terakristall-Pikachu, doch die enthaltene Promokarte stellt Magneton in den Vordergrund. Neben diesen besonderen Karten gibt es in der Serie auch die klassischen Verpackungsarten, darunter Displays, Booster Boxes, Booster Bundles und Blister, sodass für Sammler und Spieler eine Vielzahl an Produkten verfügbar ist. Hier geht es zur vollständigen Kartenliste.

Wo kann ich das Set Pokémon Stürmische Funken erwerben?

Pokémon Stürmische Funken ist überall dort erhältlich, wo ihr auch sonst eure Pokémon Karten erwerben könnt. Dieses ist also sowohl bei den lokalen Händlern als auch in zahlreichen Onlineshops erhältlich. Wir möchten euch aber an diesem Punkt besonders unseren Partner Card-Corner ans Herz legen, bei welchem ihr nicht nur das neue Set kaufen könnt, sondern auch ältere Erweiterungen, sowie Zubehör und eine Menge anderer Sammelkartenspiele bekommt.

Der familiengeführte Onlineshop ist spezialisiert auf Pokémon-Karten und andere Trading Card Games und legt großen Wert auf Qualität und Kundennähe. Der Geschäftsführer kümmert sich persönlich um Kundenanliegen, den Versand und eventuelle Reklamationen, um einen schnellen und unkomplizierten Service zu bieten. Neben einem umfangreichen Sortiment und einer schnellen Lieferzeit von 1-3 Werktagen, ermöglicht durch die Zusammenarbeit mit führenden Versanddienstleistern, bietet der Shop faire und transparente Preise – ideal für jeden Pokémon Karten Fan und Enthusiast.

Pokémon-Legenden: Z-A wurde für das Jahr 2025 angekündigt. Ein genaues Releasedatum steht noch aus. Dafür wissen wir bereits, dass das Spiel von Game Freak weltweit gleichzeitig erscheinen wird und darüber hinaus die beliebten Mega-Entwicklungen zurückbringen wird. Wann das Spiel stattfindet und wie das Gameplay aussieht, ist bisher noch nicht bekannt. Es ist jedoch davon auszugehen, dass sich Pokémon Legenden: Z-A an Pokémon-Legenden: Arceus orientieren wird.

Hier gibt es den Teaser zu Pokémon-Legenden: Z-A:

Pokémon Paldeas Schicksale ist ein spezielles Set an Pokémon Karten, in dem neben normalen Bulk-Karten auch sogenannte Shiny-Karten enthalten sind. Hierbei handelt es sich um Shiny-Formen verschiedener Pokémon, die nicht nur einen höheren Sammlerwert haben, sondern auch einzigartige Designs mitbringen und sich dadurch stark vom Rest des Sets abheben. Als Beispiel bringt das Set ein blaues Ditto oder ein grünes Scherox, welche beide in dieser Form bisher nur in den Spielen vorgekommen sind. Damit ist Pokémon Paldeas Schicksale definitiv eine wichtige Erweiterung für Sammler, die darauf abzielen, ihre Sammlung mit seltenen Karten zu erweitern. Aber auch alle anderen können mit diesem Set versuchen, eine begehrte und seltene Shiny-Karte zu ergattern.

Wie werden Pokémon Karten veröffentlicht?

Wie aber werden Pokémon Karten eigentlich veröffentlicht? Ich bin ehrlich zu euch – ich hatte vor diesem Beitrag wirklich keine Ahnung, welche Sets eigentlich wann erscheinen. Gibt es ein Muster hinter dem Release, und wie passt Pokémon Paldeas Schicksale in diesen Veröffentlichungsplan? Fangen wir mal ganz vorne an: Die Karten, die wir hier in Deutschland erhalten, sind normalerweise immer die übersetzten Varianten von japanischen Veröffentlichungen. Nachdem Japan also zwei bis drei eigene Sets voller Pokémon Karten erhalten hat, werden diese in einem internationalen Set zusammengefasst. Selten passiert es auch, dass es exklusive internationale Sets gibt. Da jedoch Ausnahmen die Regel bestätigen, müssen wir uns hierzulande immer auf neue Karten gedulden.

Insgesamt gerechnet gibt es also im Jahr ungefähr drei bis vier internationale Sets, auf die sich Fans von Pokémon Karten freuen dürfen (rechnet man die besonderen Kartensets aus dem üblichen Zyklus raus). Pokémon Paldeas Schicksale ist eines dieser Sets mit neuen Pokémon Karten. Das Besondere ist aber, dass hier noch Shiny Pokémon mitenthalten sind, welche nur alle paar Male beigelegt werden. Damit sind Shinys zwar immer noch ein Teil des üblichen Zyklus, erscheinen jedoch seltener, wodurch der Wert der Karten klar anzieht.

Wo kann ich Pokémon Paldeas Schicksale erwerben?

Jetzt, wo wir geklärt haben, wie es zum Release von Pokémon Paldeas Schicksale kam, wird es Zeit, einen Blick darauf zu werfen, wo ihr das neue Set käuflich erwerben könnt. Prinzipiell sind die neuen Pokémon Karten in allen Läden erhältlich, die generell Karten anbieten und wo ihr bereits andere Sets zum Pokémon Kartenspiel kaufen konntet.

Auch online sind die neuen Karten bei den meisten Anbietern zugänglich – so auch bei unserer Partnerseite Poke-Corner. Die Webseite, spezialisiert auf Pokémon Karten und andere Kartenspiele, bietet neben dem deutschen Set Pokémon Paldeas Schicksale auch die englische Fassung Pokémon Paldean Fates an. Es gibt neben der Möglichkeit, ein Booster-Set zu kaufen, auch die Option, unterschiedliche Boxen zu erwerben. Was für euch das Richtige ist, müsst ihr aber letztendlich selbst entscheiden. Ich kann euch die Seite auf jeden Fall stark empfehlen, solltet ihr das Set vorbestellen wollen oder wenn ihr euch nicht sicher seid, ob es von eurem üblichen Anbieter angeboten wird.

Die wichtigsten Punkte im Überblick:

Pokémon Karten sind ein fester Bestandteil meines Lebens seit meiner Kindheit. Der Nostalgiefaktor des ersten Booster-Packs, das meine Eltern mir geschenkt haben, bleibt unvergessen. Noch heute fasziniert mich die Welt der Pokémon Karten. Das neue Set Pokémon Paldeas Schicksale hat mein Interesse geweckt, wodurch ich unbedingt mehr zum Thema herausfinden und erkunden wollte – ein großer Grund wie dieser Beitrag entstanden ist.

Bezüglich der Veröffentlichung von Pokémon Karten hatte ich vor diesem Beitrag wenig Kenntnisse. Es stellt sich heraus, dass die in Deutschland erhältlichen Karten Übersetzungen japanischer Veröffentlichungen sind, und es gibt ungefähr drei bis vier internationale Sets pro Jahr. Pokémon Paldeas Schicksale ist eines dieser Sets und zeichnet sich durch die Beigabe seltener Shiny Pokémon aus, was den Wert der Karten erhöht.

Für den Kauf des neuen Sets sind sowohl physische als auch Online-Läden geeignet, wobei die Webseite Poke-Corner als Partnerseite empfohlen wird. Diese bietet nicht nur das deutsche Set, sondern auch die englische Version an. Verschiedene Kaufmöglichkeiten, einschließlich Booster-Sets und Boxen, stehen zur Verfügung. Die Entscheidung hängt letztendlich wie immer von den individuellen Vorlieben ab. Für Vorbestellungen oder Unsicherheiten über die Verfügbarkeit bei anderen Anbietern ist die Seite aber eine empfehlenswerte Option.

Der Prinz von Bel wer?

Für gewöhnlich versorgen wir euch an dieser Stelle stets mit ein paar leckeren Story-Happen, um das Narrativ eines Titels möglichst schmackhaft zu präsentieren. Doch Dragon Quest Monsters: Der dunkle Prinz scheint überhaupt keinen Hehl daraus zu machen, zumindest in dieser Hinsicht am Hungertuch zu nagen. Zwar bietet das ausgedehnte Rollenspiel dank überraschend anspruchsvoller und erwachsener Themen einen durchaus interessanten Plot mit regelmäßig eingestreuten Highlights und interessanten Begegnungen, mehr als eine stimmungsvoll begleitende Rahmenhandlung in etwas zu festgelegter Erzählstruktur wird daraus allerdings nie.

Deshalb kritzeln wir auch fleißig Häkchen auf unserer Klischee-Checkliste, während sich Held Psaro auf die Suche nach seinen Wurzeln begibt und dabei auf einen Vater trifft, der vom Besuch des eigenen Sprösslings nur wenig begeistert scheint. Kein Wunder, schließlich ist der ausnahmsweise mit einem Namen beglückte Protagonist Sohn einer menschlichen Mutter und des Dämonenkönigs höchstpersönlich. Ob der alte Herr nun die Verantwortung einer heimlichen Affäre oder ausstehende Unterhaltszahlungen fürchtet, bleibt wohl der Fantasie überlassen. Zumindest für NeueinsteigerInnen, denn tatsächlich basiert die Geschichte des dunklen Prinzen auf dem vorerst Japan- und Amerika-exklusiven Dragon Quest IV von 1990. Erst mit einer Neuveröffentlichung für den Nintendo DS erhielten westliche Fans im Jahr 2008 die Möglichkeit, den äußerst beliebten Ableger nachzuholen. Aber diese Verbindung heute nochmal herzustellen, würde ganz bestimmt den Rahmen sprengen. Außerdem rückt die Story derart oft in den Hintergrund, dass wir den Titel ruhigen Gewissens jeder Person ans Herz legen können, die eben nicht über jene Vorkenntnisse verfügt.

Zumal Psaro seit dem unglücklichen Familientreffen über viel größere Probleme klagt. Vom eigenen Fleisch und Blut mit einem schwerwiegenden Fluch belegt, sieht sich der weißhaarige Recke nämlich fortan außerstande, Monstern jegliches Leid zuzufügen. Zur pazifistischen Friedlichkeit verdonnert, gestalten sich ambitionierte Vergeltungspläne wohl äußerst schwierig. Doch deshalb den Kopf in den Sand zu stecken, kommt dem jungen Burschen aber erst gar nicht in den Sinn und obwohl uns die etwas lieblos zusammengeschusterten und dadurch generisch wirkenden Zwischensequenzen der vergangenen Minuten noch in den Knochen stecken, lassen wir diesen Ballast motiviert hinter uns und Dragon Quest Monsters: Der dunkle Prinz endlich seine vollen Stärken ausspielen. Der auferlegten Bürde schlagen wir nämlich bereits mit der spielerischen Prämisse ein gekonntes Schnippchen. Schließlich zählt sich die Reihe auch mitten im 25-jährigen Jubiläum zu den wenigen J-RPGS mit ausgeprägter Monsterfang-Mechanik und einem starken Fokus aufs Gameplay.

Komm in die Gruppe!

Die Familienfehde im Nacken, landen wir im beschaulichen Ort Rosenbühl, um von dort das thematisch abwechslungsreiche Umland Nadirias aus weitreichenden Wiesen und verwunschenen Wäldern, kochenden Lavalandschaften und sogar einem waschechten Schlaraffenland, das komplett aus Süßigkeiten besteht, zu bereisen. Die einzelnen Gebiete gestalten sich zwar relativ weitläufig, sind aber ineinander abgeschlossen und als besonderes Schmankerl, wechseln sich hier alle vier Jahreszeiten regelmäßig ab. Im Winter erstarren ganze Flüsse zu rutschigen Eisflächen und geben so den Weg zu bislang unerreichbaren Höhlensystemen frei, während der Frühling Ranken sprießen lässt, mit denen wir höhere Ebenen nach Schatztruhen und weiteren Geheimnissen absuchen. Über eine taktische Komponente verfügt das saisonale Feature allerdings nicht. Lediglich die Begegnung mit Monstern und einige Aspekte der Erkundung variieren je nach Jahreszeit. Zusätzlich kommt uns während ausgiebiger Entdeckertouren eine praktische Schnellreisefunktion zugute, die wir jederzeit per Tastendruck aktivieren dürfen, um in Windeseile an bereits besuchte Orte zurückzukehren.

…doch weiß die zeitlose Ästhetik vor allem durch seine monströse, teils absurd komische Bestienwelt zu begeistern.

Monster jeglicher Couleur durchstreifen die Areale stets sichtbar und sobald wir physischen Kontakt mit ihnen aufnehmen, startet der Kampf. Auseinandersetzungen laufen dabei klassisch rundenbasiert ab, wobei sich die zuständigen Entwicklerstudios Tose Co. , Ltd. und Bird Studio ein paar moderne Kniffe ausgedacht haben, um die ständigen Reibereien deutlich kurzweiliger ablaufen zu lassen. Auf Wunsch beschleunigen wir die Scharmützel dank mehrfacher Geschwindigkeit oder schicken unser vierköpfiges, zuvor mit einer cleveren Taktik belegtes Team in Auto-Kämpfe, denen wir bloß noch passiv beiwohnen. Eine gute Idee, schließlich verbringen wir den Großteil unserer Zeit in Dragon Quest Monsters mit Kämpfen gegen mal drollige, mal richtig fies dreinblickende Widersacher. Grundsätzlich bietet das – auch aufgrund der etwas in den Hintergrund gerückten Story – ordentlich Ermüdungs-Potential, doch die gebotenen Komfortfunktionen wissen das gekonnt auszubügeln.

So weit, so bekannt, doch damit sind die Inspirationsquellen des Titels längst nicht erschöpft. Um nämlich neue Viecher dem Trupp hinzuzufügen, müssen wir sie zuerst anwerben. Und das geschieht – ähnlich wie bei Persona oder Shin Megami Tensei – durch gekonnte Überzeugungskraft. Leider fehlen hier zusätzliche, kreative Möglichkeiten auf Dialoge oder Bestechungsversuche, weshalb vor allem die Stärke der aktiven Gruppe darüber entscheidet, ob sich der eben noch fröhlich durch die Lande hoppelnde Hornhase unserem Team bereitwillig anschließt oder sich davon überhaupt nicht beeindruckt zeigt und stattdessen lieber wieder in den Angriffsmodus wechselt. Zur visuellen Unterstützung zeigen zuverlässige Prozentzahlen jederzeit an, wie hoch unsere Chancen für den aktuellen „Fang“ stehen.

Kriegskröte + Ameisenschlinger = ?

Schnell entsteht eine motivierende Sogwirkung aus neugieriger Erkundung, obligatorischer Sammelwut und dem ständigen Drang, durch überraschend dynamische Kämpfe immer stärker zu werden. Gewonnene Erfahrungspunkte fließen in typische Werte, spendieren dem Kreaturen-Kader aber auch regelmäßig neue Fähigkeitenpunkte, mit denen wir ihnen neue Zauber oder andere Skills beibringen. Um im Verlauf der knapp 50-stündigen Geschichte mithalten und vor allem die etlichen Rang-Prüfungen der Monster Arena, die im Spiel als Quasi-Skillcheck für den weiteren Fortschritt fungiert, bestehen zu können, müssen wir zwangsläufig Monster miteinander fusionieren – von Dragon Quest Monsters als Synthese bezeichnet.

Mal abgesehen von der optischen Vielfalt, interessieren uns hierbei vor allem die Zahlen. Grundsätzlich ist jede Kreatur ab Level 10 für die Synthese berechtigt, daraus resultierende Schöpfungen starten allerdings wieder auf Stufe 1. Davon sollten wir uns aber keinesfalls abschrecken lassen, schließlich vererben neue Monster Werte und Fähigkeiten der Elternteile automatisch, sind ihnen potentiell also immer eine Nasenlänge voraus. Die Einteilung in unterschiedliche Ränge und die ganz eigene Interpretation von Typen innerhalb des Dragon Quest-Universums machen daraus eine Wissenschaft für sich, die zum stundenlangen Experimentieren einlädt und kreative Fusionen mit seltenen und besonders mächtigen Exemplaren aus dem 526 Kreaturen starken Kader belohnt.

Tatsächlich zeichnet überwiegend das charakteristische Design der Monster aus der Feder des Dragon Ball-Schöpfers Akira Toriyama dafür verantwortlich, uns so vertieft und motiviert bei Laune zu halten. Selbstverständlich spiegelt sich der visuelle Charme auch im Charakter- und Umgebungsdesign wider, doch weiß die zeitlose Ästhetik vor allem durch seine monströse, teils absurd komische Bestienwelt zu begeistern. Neue Viecher entlocken uns einfach immer wieder ein euphorisches „Na, wer bist du denn?“, bis uns die oft mit einem Augenzwinkern versehenen Namen und optisch bizarren Iterationen ihrer realen Vorbilder vor Lachen auf den Boden zwingen. Man muss schon todernst (hihi) durchs Leben wandern, um beim Anblick eines Tödkolbens, einem Maiskolben mit mordlüsternem Blick, nicht in schallendes Gelächter zu verfallen. Vielleicht schwindet dieser Eindruck ein wenig, solltet ihr mit der Reihe bereits vertraut sein, der ihnen innewohnende Zauber bleibt jedoch stets erhalten.

Ausgerechnet zu diesem Punkt hätten wir uns gerne noch eine gewisse Barrierefreiheit gewünscht. Es kann ja durchaus passieren, dass euch bereits im echten Leben der Anblick bestimmter Krabbeltiere einen eiskalten Schauer über den Rücken jagt. Dragon Quest Monsters: Der dunkle Prinz verfügt leider über ein paar Exemplare, die zu wenig entfremdet wurden, um sie als solche nicht länger wahrzunehmen. Das mag nur einen geringen Prozentsatz der Spielenden und vor allem Monster im Titel betreffen und in der Lösung durchaus komplex sein, wir persönlich hätten es trotzdem lieber mit einer weiteren Alternativform des ikonischen Schleims aufgenommen, als uns vor der leidlich realistischen Abbildung wurmartiger Wesen so richtig fies zu ekeln – ja, ein sehr persönliches Problem.

…wirkt das wie der freche Versuch, Lootboxen auch in Einzelspielererfahrungen ein Zuhause zu bieten.

Auf technischer Ebene schwingt Dragon Quest Monsters übrigens ein zweischneidiges Schwert. Weitsicht, scharfe Texturen und kurze Ladenzeiten sind immer noch Begriffe, die mit der Nintendo Switch auf Kriegsfuß stehen und dem Exklusivtitel nicht das nötige Rückgrat geben, das es aufgrund seiner spaßigen Prämisse und der unverwechselbaren Ästhetik eigentlich verdient hätte. Mit Blick auf die teils katastrophale Technik der Konkurrenz, entpuppt sich das Abenteuer um Psaro und seine diversen Begleiter aber als durchaus passabel. Mehrere Patches konnten bereits nachbessern und geben so den Weg für ein weitestgehend sauberes Erlebnis frei, das nur noch selten von Einbrüchen der Framerate oder nervigen Abstürzen geplagt wird.

Klar, Monster und Gebäude ploppen auch in der aktuellen Version direkt vor unserer Nase auf und falls mal besonders viel auf dem Bildschirm passiert, geht das weiterhin zulasten der Bildwiederholungsrate, während die Auflösung je nach Situation schwankende Werte zulässt. Doch unterm Strich ist das ein Zustand, den wir schlicht erwartet haben und der wahrscheinlich nur von einer Portierung auf moderne Konsolen abgelöst werden könnte.

Zur Rettung eilen ambitionierte SprecherInnen, wahlweise in original japanischer oder englischer Vertonung, und der über mehrere Jahrzehnte erhabene Soundtrack aus atmosphärischen Orchesterklängen, der hier als Midi-Version über die Lautsprecher erklingt und dadurch manchmal etwas dudelnd ins irgendwann genervte Ohr dringt. Ansonsten dürft ihr euch über eine vollständige Lokalisierung freuen, denn Bildschirmtexte wurden komplett in die deutsche Sprache übersetzt. Die uns zur Verfügung gestellten Screenshots stammen allerdings vom offiziellen Presseserver des Publishers Square Enix und sind nur deshalb mit englischen Texten versehen – lasst euch davon bitte nicht beirren.

Die Krabbe will dein Cash

Reden wir über den pinken Elefanten im Raum, reden wir über kostenpflichtige Zusatzinhalte. Auf die konnten wir direkt zur Veröffentlichung von Dragon Quest Monsters: Der dunkle Prinz zugreifen und damit durchaus hilfreiche Erweiterungen für das Hauptspiel freischalten. Der Maulwurfbau und Coach Garnelius‘ Fitness-Shrimperium warten mit jeweils zwei zusätzliche Dungeons auf, die zum Teil besonders wertvolle Monster beherbergen und so natürlich einen kleinen Vorteil gegenüber jenen bieten, die bloß die Basisversion des Titels besitzen. Im Verlauf der Hauptgeschichte mag das nur selten einen Unterschied machen, zumal dieses Unterfangen einen recht angenehmen Schwierigkeitsgrad bietet. Doch wer die überall auf der Welt verstreuten Riesenmonster bezwingen, bzw. rekrutieren oder sogar online gegen andere SpielerInnen auf der ganzen Welt antreten will, findet durch diese Bezahl-Beigaben zumindest einen Teil des kniffligen Erfolgsrezepts. Mit glatten 10 Euro sind beide Inhalte zwar überschaubar bepreist, den sympathischen Gesamteindruck trübt der offensichtlich vom Hauptspiel abgetrennte DLC dennoch. Immerhin landen wir so bei einer Preisgestaltung von knapp 85 Euro für die ausschließlich digital erhältliche Deluxe Version.

Während das vielleicht noch nachvollziehbar und dem Zeitgeist entsprungen scheint, schlägt der letzte, etwas günstigere Zusatzinhalt deutlich dreister zu. Der kostbare Koffer platziert sich als Schatztruhe neben der heimischen Monsterfarm und spuckt jeden Tag ein neues, nützliches Item aus. Daraus entsteht kein überwältigender Vorteil, außerdem gibt es eine klar definierte Liste an verfügbaren Gegenständen und ihr werdet nicht noch einmal zur Kasse gebeten, mit einmalig 6 Euro müsst ihr trotzdem zahlen. Zumindest in unseren Augen wirkt das wie der freche Versuch, Lootboxen auch in Einzelspielererfahrungen ein Zuhause zu bieten und somit für eine gewisse Akzeptanz zu sorgen, die aufwachsende Generationen als Normal empfinden und den Wandel der Branche vom unterhaltsamen Zeitvertreib zum profitablen Wirtschaftszweig nur weiter befeuern – schade eigentlich.

Dragon Quest Monsters: Der dunkle Prinz erfindet das Rad nicht neu, aber bietet solide JRPG-Klassik-Kost mit motivierenden Monsterfang-Mechaniken im zeitlos-märchenhaften Stil des Dragon Ball-Schöpfers Akira Toriyama. Sowohl Fans der traditionsreichen Reihe als auch NeueinsteigerInnen erleben mit der langersehnten Rückkehr clevere Komfortfunktionen und eine spaßige Mischung aus originellen Ideen und sinnvollen Einflüssen anderer Genrevertreter, die im Gesamtkonzept eine ganz eigenständige Identität zulassen und durch komplexe Systeme überraschend lange fesseln. Als heimlicher Star entpuppt sich das teils bizarre Monsterdesign mit fast schon sarkastisch anmutender Namensgebung, während Mikrotransaktionen, technische Barrikaden und die deutlich in den Hintergrund gedrängte Story mit Ursprüngen aus längst vergangenen Tagen der eigentlichen Begeisterung einen leichten Dämpfer verpassen. 

Dragon Quest Monsters: Der dunkle Prinz ist seit dem 01. Dezember 2023 exklusiv für die Nintendo Switch erhältlich. Die Standard-Version schlägt physisch und digital mit einem Vollpreis von jeweils 59,99€ zu Buche, während ihr die Deluxe Edition mit allen bisherigen DLC-Inhalten ausschließlich digital für 84,99€ erwerben könnt.

Für diesen Test wurde uns freundlicherweise ein Reviewcode für Dragon Quest Monsters: Der dunkle Prinz (Digitale Deluxe Edition) zur Verfügung gestellt. Screenshots stammen aus dem offiziellen Presse-Kit des Publishers Square Enix.

Bestimmt habt ihr es online bereits gesehen – manchmal haben Pokémon Karten in einer Plastikhülle eine Zahl am oberen Rand platziert. Ist das der Fall, dann wurde die Karte von einer offiziellen Anlaufstelle bewertet. Damit steigt nicht nur der Wert der Pokémon Karte, sondern man ist sich auch sicher, dass diese in ihrem derzeitigen Zustand konserviert wurde. Bis vor kurzem habe ich aber ehrlich gesagt keine Ahnung gehabt, wie dieser Prozess eigentlich abläuft und wie ich selbst meine noch vorhandenen Karten graden lassen kann. Hier kommt der neue Service der bekannten Online-Plattform Poke-Corner ins Spiel. In Zusammenarbeit mit SLAP vereinfachen diese nämlich den gesamten Prozess, von der Einsendung bis zur Zurücksendung eurer Karten. Wie aber funktioniert es genau?

Der einfache Weg, seine Pokémon Karten bewerten zu lassen

Beginnen wir ganz vorne: Auf der Website für den Grading-Service von Pokémon Karten stehen euch mehrere Optionen zur Auswahl. Vom TCG Bulk Service bis hin zum Regular Service könnt ihr verschiedene Dienstleistungen in Anspruch nehmen, die sich nach dem Wert und der Anzahl eurer Karten richten. Alles natürlich in Zusammenhang mit dem offiziellen PSA Grading. Das Besondere hierbei ist, dass alle eure eingesendeten Karten komplett durch Poke-Corner versichert sind. Eine wirklich fantastische Leistung, bedenkt man, dass Pakete immer mal wieder verloren gehen können. Achtet beim Auswählen des Services aber darauf, dass der Wert der Versicherung auch den Kartenwert widerspiegelt, um so die Gesamtsumme bei Verlust ausgezahlt zu bekommen.

Habt ihr eure gewünschte Dienstleistung ausgewählt, gilt es, eure Wunschkarten sicher und mit viel Schutz zu verpacken. Fehlt euch hierzu Zubehör, könnt ihr dieses glücklicherweise auch direkt auf der Website dazu bestellen. Es liegt dann an euch, ob ihr das Versandetikett direkt bei Poke-Corner bucht oder ein eigenes erstellt. Wie genau der Vorgang ist, wird euch aber beim Prozess ausführlich erklärt. Von diesem Punkt an könnt ihr dann den gesamten Verlauf des PSA Gradings transparent mitverfolgen, bis die Karten am Ende wieder in eurem Briefkasten landen. Einfach und simpel, hier kann niemand etwas falsch machen (auch ich nicht).

Der Einsendeschluss für neue Karten ist auf der Poke-Corner-Grading groß aufgeführt und richtet sich immer nach dem Ende eines Monats. Es werden nur Karten für das PSA Grading versendet, die bis zu diesem Zeitpunkt bei den zuständigen Personen angekommen sind. Verschickt ihr also Karten einen Tag vor dem Einsendeschluss, werden diese womöglich erst im nächsten Monat berücksichtigt. Laut Poke-Corner selbst dauert der gesamte Vorgang des Gradings vom Einsendeschluss aus mindestens 78 Tage. Da Versandwege und Grading-Prozesse aber manchmal unterschiedlich viel Zeit in Anspruch nehmen, muss man mit einer längeren Dauer rechnen. Weiterhin hängt die Dauer auch mit dem gewählten Service zusammen, wodurch teurere Services schneller ablaufen. Trotzdem relativ schnell, bedenkt man die vielen Vorgänge, welche hier eine Rolle spielen.

Genug aber über den neuen Service gesprochen. Nun liegt es an euch, einen eigenen Blick auf die neue Dienstleistung von Poke-Corner zu werfen und eure eigenen Pokémon Karten durch das PSA Grading bewerten zu lassen. Wer weiß, vielleicht haltet ihr schon bald eure neu bewerteten Karten in den Händen und dürft euch den Besitzer eines Sammlerstücks mit hohem Wert bezeichnen. Ich werde auf jeden Fall eine meiner Karten einschicken, sobald ich mich entschieden habe, welches Pokémon sich auf den Weg machen darf.

Der Anime wird im Jahr 2023 und darüber hinaus erscheinen, so die englische Pressemitteilung von The Pokémon Company. Felori, Krokel und Kwaks aus den Videospielen sowie das legendäre Rayquaza in Shiny-Form werden im Anime auftreten. Die Mitarbeiter enthüllten auch ein neues Bild von Liko, das sie als junge Frau mit einem rätselhaften Anhänger beschreibt:

In Japan wurde Pokémon Journeys: The Series im November 2019 unter dem Titel Pocket Monster auf TV Tokyo und seinen Sendern ausgestrahlt, zwei Tage nachdem die Videospiele Pokémon Schwert und Pokémon Schild international in den Handel kamen. Der Abschluss von Pokémon Ultimate Journeys: The Series, Pocket Monster Mezase Pokémon Master, wurde am 13. Januar in Japan ausgestrahlt. Für Ash und Pikachu ist die Serie ihr „letztes Kapitel“.

Quellen: Anime News Network, 4Gamer // ©Nintendo?Creatures?GAME FREAK?TV Tokyo?ShoPro?JR Kikaku ©Pokémon

Hier könnt ihr euch das Gespräch in voller Länge auf YouTube ansehen:

https://www.youtube.com/watch?v=YTa0kyjcWf8

Weiterhin ist das Gespräch auch auf Spotify verfügbar:

Wir sind jederzeit offen für euer Feedback, also zögert nicht uns unter diesem Artikel oder direkt auf YouTube einen Kommentar zu hinterlassen! Ein Abo, sowie ein Like ist natürlich auch immer gern gesehen.

Hier seht ihr das erste Teaserbild:

Über Pokémon-Legenden: Arceus:

Dein Abenteuer spielt in den majestätischen Weiten der Hisui-Region. In diesem längst vergangenen Zeitalter lebten Menschen und Pokémon nur selten in Harmonie miteinander. Im Verlauf der Zeit wurde Hisui zu Sinnoh umbenannt – ein Name, mit dem du möglicherweise vertrauter bist.

Im Zentrum der Hisui-Region ragt der Kraterberg empor, umrandet von allerlei Gebieten mit unterschiedlichen Ökosystemen. Jedes dieser Gebiete verfügt über seine ganz eigenen Merkmale und beheimatet unterschiedliche Pokémon. Eines dieser Gebiete ist das Obsidian-Grasland, das sich durch seine prachtvollen Blumen und seine grüne Vegetation auszeichnet. Hier scheinen sich vor allem Pokémon aufzuhalten, die Wiesen und Wälder bevorzugen. (©2022 Pokémon)

Hier geht es zum Trailer: