Teenager haben es schwer. Freunde finden, nach der großen Liebe suchen, die Schule meistern und eigene Probleme bewältigen. Wie haben wir das bloß überstanden? Das fragt sich auch Stella, die zwar noch mitten im Gefühlschaos ihrer eigenen Jugend steckt und mit sozialen Ängsten zu kämpfen hat, sich nun aber der scheinbar größten Herausforderung ihres noch jungen Lebens gegenüber sieht: Dem Umzug in eine weit entfernte Kleinstadt, ausgerechnet im letzten Jahr an der High School. Na das kann ja heiter werden…

Jurassic Love

Womit wir auch gar nicht mal so falsch liegen, denn als plötzlich ein waschechter Velociraptor namens Robert vor uns steht und sich nach einem obligatorischen Willkommens-Prank als neuer Mitschüler vorstellt, wird selbst der zurückhaltenden Stella klar, dass das verschlafene Städtchen Ladle wohl deutlich mehr zu bieten hat, als ihre Erinnerungen an vergangene Tage im hiesigen Zeltlager. Wenig später gesellen sich noch die geflügelte Fee Day, Taylor als hünenhafter Bigfoot und die eifersüchtige Emo-Entität Ingrid hinzu und Stella beschließt: Eines dieser sexy Fabelwesen muss ich flachlegen!

Stella’s beinahe verzweifelte Suche nach der Liebe nervt gewaltig. Warum wir mit Raptor Boyfriend nicht eine ähnliche und vor allem respektvolle Prämisse wie etwa in Arcade Spirits verfolgen und Charaktere einfach befreunden dürfen, bleibt genauso fraglich, wie die angedachte Diversität. Unter der vermeintlich fantastischen Verkleidung blicken uns nämlich auch bloß stereotype Fratzen entgegen, die wir in jeder anderen Dating Simulation finden. Robert spielt den aufgedrehten Klassenclown mit weichem Kern, während Day den starken weiblichen Part übernimmt und die selbstbewusste Künstlerin mimt. Bigfoot-Zottel Taylor hingegen, wirkt wie die behaart-übergroße Version eines jungen Curt Kobain. Das macht sie nicht automatisch zu schlechten Charakteren, im Gegenteil, hin und wieder sympathisieren wir sogar mit ihnen. Doch in puncto Persönlichkeit, stolpert der vermeintliche Tiefgang über seine eigene Oberflächlichkeit.

Auch der Otome-ähnliche Ansatz drückt uns in eine Rolle, die wir im Angesicht der Konkurrenz vielleicht gar nicht mehr erfüllen wollen. Als isolierte Erfahrung mag die Prämisse von Raptor Boyfriend durchaus aufgehen, wenn wir in anderen Titeln aber doch die großartige Chance haben, uns als Alter Ego völlig frei zu entfalten und gleichzeitig unserem Umfeld mit einer realitätsnahen Vielfalt an möglichen sozialen Entwicklungen begegnen, kommt zumindest die Frage auf, warum wir uns dann noch für eine relativ austauschbare Protagonistin mit ganz klar definierten Charakterzügen entscheiden sollten, deren Geschichte eben nicht mehr zu bieten hat, als das auffallend hartnäckige Verlangen nach Nähe und Zärtlichkeit und ein wenig High School-Geplänkel.

Für seine Prämisse, das Genre mit einer Prise Satire ein wenig ad absurdum zu führen, wandelt das kleine Entwicklerteam Rocket Adrift in Zusammenarbeit mit Ratalaika Games auf schmalem Pfad. Titel wie Dream Daddy leisten da deutlich bessere Arbeit mit erkennbarer Intention, während Raptor Boyfriend vorwiegend seinen Cast aus Fabelwesen nutzt, um für Abwechslung zu sorgen. Nachdem wir Robert als offenbar überzeichnetes, erotisch dargestelltes Aktmodell gesehen haben, uns zuvor aber genauso mit Stella’s viel zu oberflächlich behandelter, aber irgendwo doch äußerst ernsthaft thematisierter Sozialphobie auseinandersetzen mussten, wissen wir am Ende wirklich nicht mehr, was uns Raptor Boyfriend hier eigentlich mit auf den Weg geben möchte.

Boyfriend B-Side

Und das ist einfach nur schade, denn mit seiner Event-basierten Datingstruktur, in denen uns der Titel immer wieder in illustre Gruppensituationen wirft und mit nachvollziehbaren Problemen aus der Zeit als Teenager konfrontiert, erzählt sich Raptor Boyfriend erfrischend unterhaltsam. Fast schon Sitcom-artig wohnen wir der bunten Truppe beim gemeinsamen Horrorfilmabend bei und spüren die mit Abgeklärtheit überspielte Angst, als plötzlich das Licht ausgeht, am eigenen Leib. Wir wissen wie es ist, mit der Bande am heimischen See zu stehen und verbotenerweise Alkohol zu trinken und dabei vorzugeben, absolut trinkfest zu sein, denn das tue man ja ständig, dieses coole Zeug trinken. Ganz sicher. Wir schwören. Mit zitternden Händen an der Flasche.

Es sind genau diese Momente, in denen wir tatsächlich einmal mit dem Cast anbändeln und so etwas wie Sympathie für Stella und ihre selbsternannte Loser-Gang empfinden und dankbar für die kleine Zeitreise sind, die uns hier so humorvoll an die eigene Jugend erinnert und es dabei sogar versteht, die ungelenke Sozialkompetenz eines jungen Lebens burlesk zu porträtieren. Als lobenswert empfinden wir übrigens auch die völlig ungezwungene Inklusion alternativer Lebensweisen und gleichgeschlechtlicher Partnerschaften, denn die kryptiden Bewohner von Ladle haben selbstverständlich eine gewisse Vergangenheit aufzuweisen, aus der sie unter anderem verflossene Partnerschaften mitbringen, die subtil an der LGBTQ-Thematik kratzen ohne dabei aufdringlich mit der Regenbogenfahne zu wedeln.

Gerne hätten wir mehr Zeit mit der durchaus interessanten Truppe verbracht und die seltenen Höhepunkte im sonst so festgelegten Narrativ mit seinen teilweise überraschend cleveren Dialogen und fraglos charmanten Persönlichkeiten genossen, doch die Liebe ruft und wir nehmen wieder einmal den Telefonhörer in die Hand, um uns zwangsläufig mit einem Date unserer Wahl zu verabreden. Naja, immerhin überzeugt Raptor Boyfriend mit übersichtlicher Struktur und wir verlieren uns nicht in einem Dschungel aus sozialen Interaktionen. Häufige Antwortmöglichkeiten in den zahlreichen Dialogen sind oft bloß nettes Beiwerk, für wen wir uns letztendlich entscheiden und damit auf eines von insgesamt drei möglichen Enden bei einer Spieldauer von jeweils knapp drei Stunden zusteuern, ist auf den ersten Blick komfortabel erkennbar.

Auch die Präsentation weiß zu überzeugen, die kommt nämlich im hübsch-detailverliebten Comiclook daher und hat sogar ein paar nette Animationen zu bieten. Der Soundtrack überrascht durch seinen unverwechselbaren Synthiepop-Flair und stimmungsvolle Gitarrenklänge, für die sich so manche Indie-Band sofort das Mikrophon schnappen würde. Auf eine Sprachausgabe müssen wir dagegen leider verzichten. Technisch gibt es jedenfalls nichts zu bemängeln, die von uns getestete Version für die Nintendo Switch brilliert mit problemlos lesbaren Texten im Handheldmodus und farbenfroher, knackig scharfer Optik, während uns ein paar sinnvoll integrierte Key-Features erneute Durchgänge erleichtern. Die Navigation durchs Menü hätte allerdings ein wenig verständlicher ausfallen dürfen. Hier wissen wir oft nicht, auf welcher Auswahl wir uns aktuell befinden, was schnelles Speichern und Laden von Spielständen unnötig verkompliziert. Aber dafür gibt es ja den passenden Touchscreen-Support, wenn auch zum Preis einer fehlenden Lokalisierung – gute Englischkenntnisse sind mal wieder Pflicht.

Raptor Boyfriend: A High School Romance ist seit dem 14. Dezember 2022 auch für die Nintendo Switch, Xbox und Playstation erhältlich. Die PC-Version via Steam hatte bereits am 15. Juli 2021 Release. In jedem Fall zahlt ihr einen Preis von 13,99€ für die ausschließlich digital erhältliche Version.

Für diesen Test zu Raptor Boyfriend: A High School Romance auf der Nintendo Switch wurde uns freundlicherweise ein Reviewcode vom Publisher Eastasiasoft zur Verfügung gestellt. Screenshots stammen aus dem offiziellen Pressekit.

Ein Kettenbrief, nicht schon wieder…

Als die junge Immobilienmaklerin Rebecca kurz vor dem Verkauf eines alten Anwesens steht, scheint ein langersehnter Traum für sie in Erfüllung zu gehen. Der Deal in Millionenhöhe verspricht schließlich genügend Geld, um dem pflegebedürftigen Vater eine angemessene Therapie finanzieren zu können. Blöd nur, dass die Exil-Filipina während einer ihrer Besichtigungstermine im britischen Herrenhaus einen mit Blut beschrifteten Kettenbrief findet, der sie standesgemäß zum Weiterleiten innerhalb einer knappen Frist auffordert. Ein dummer Streich, denken wir noch, da steht auch schon der Geist der sogenannten Ermengarde Villa vor uns. Die okkulte Erscheinung in Form einer nur zur Hälfte lebendig wirkenden Dame scheint es wirklich ernst zu meinen und wir entkommen ihr mittels Quicktime-Event nur knapp. Selbstverständlich will uns diese Geschichte mal wieder niemand abkaufen und sogar wir selbst zweifeln wenig später an den Ereignissen. Doch als Rebeccas Kollegin auf mysteriöse Weise ums Leben kommt, scheint der Albtraum wahr zu werden. Tja, Wohnungsmarkt und Kettenbriefe sind eben längst kein Thema zum Scherzen mehr.

Von filmischen Werken wie The Ring inspiriert, lässt The Letter: A Horror Visual Novel bereits früh einen Sog entstehen, in dem sich sieben spielbare Charaktere einem gemeinsamen Schicksal gegenübersehen und versteht es dabei als eine der wenigen Ausnahmen im Genre, echtes Gruselfeeling zu erzeugen. Als Horror Visual Novel klassifiziert, jagt uns der Titel in regelmäßigen Abständen einen Schauer nach dem nächsten über den Rücken. Sei es durch gut platzierte, bildgewaltige Jumpscares oder eine langsam aufgebaute, beklemmende Atmosphäre. So taucht der Geist des Hauses zum Beispiel plötzlich vor der Linse einer Kamera auf oder krabbelt schaurig-schön animiert über den gesamten Bildausschnitt. Audiovisuell von harten Schnitten und hektischer Hintergrundmusik getragen, durchbrechen diese Momente einmal mehr den sonst eher statischen Verlauf einer Visual Novel und gehören damit ganz klar zu den Highlights des Titels. Quicktime-Events sind dann ebenfalls mit von der Partie, die werden nur leider nie erklärt. Auf den A-Knopf zu hämmern erscheint noch relativ logisch, doch wenn wir aus heiterem Himmel Tastenkombinationen im Vorfeld erahnen müssen, bleibt bloß noch stupides Ausprobieren. Zum Glück setzt das Spiel vor Begegnungen dieser Art aber einen automatischen Speicherstand und wer auf QTEs vollständig verzichten möchte, kann die in den Optionen einfach deaktivieren.

Eine Frage der Perspektive

Neben der Haupthandlung um verfluchte Kettenbriefe und spirituelle Bluttaten, setzt The Letter: A Horror Visual Novel einen enorm großen Fokus auf seine sieben Charaktere und deren Beziehungen untereinander. Freundschaften, Dramen und die Lieben wollen schließlich genauso ergründet werden, wie das gruselige Geheimnis der Villa. Wer hier mit wem anbändelt, wie sich Verbindungen und Verlauf der Story entwickeln, liegt dabei ganz in unserer Hand. Durch unzählige Abzweigungen und Multiple Choice-Momente, entsteht für jeden Durchgang ein ganz individuelles Erlebnis, das sich auch tatsächlich von den anderen abhebt und geduldige Spieler mit einer Vielzahl von alternativen Enden belohnt. Dank einer nicht-chronologischen Erzählstruktur, schlüpfen wir nacheinander in die Rolle jedes beteiligten Protagonisten und lernen so Hintergründe und Motivationen besser kennen. Das ist erzählerisch besonders wertvoll, da viele Persönlichkeiten in den ersten Stunden ein klein wenig oberflächlich auftreten. Spielen wir aber später ihr zugewiesenes Kapitel, sympathisieren wir vielleicht sogar mit ihnen, weil bestimmte Verhaltensmuster nun nachvollziehbar wirken. Auch der kontraststarke Perspektivwechsel weiß zu gefallen, wenn wir plötzlich vom harten Arbeiter zum superreichen Promi wechseln und die Geschehnisse aus diesem völlig anderen Blickwinkel betrachten.

Der diverse Cast aus Rebeccas Clique, einer Innenausstatterin und den wohlhabenden Käufern des Anwesens verfehlt nur leider ein hochgestecktes Ziel: tatsächliche Diversität abseits stereotyp generierter Abziehbilder. Rassismus, Armut, psychische Probleme, sogar sexuelle Gewalt – die Palette der Themen meint es ernst, wirkt in ihrer Darstellung aber oft einseitig und schwach. Wie selbstverständlich ist es Zach, ein dunkelhäutiger Freiberufler, der seit seiner frühen Kindheit von Rassismus betroffen scheint, Rebecca die unermüdliche Arbeiterin, die von den Philippinen migrierte um Geld in die arme Heimat zu senden und Luke Wright der mächtige Antagonist – groß, hellhäutig, finanzstark mit aalglattem Erscheinungsbild. Das ist nicht grundverkehrt und die Thematisierung gesellschaftlicher Probleme ein mittlerweile wichtiger Aspekt in Videospielen, doch fällt die Problematik in der Realität oft leider deutlich vielschichtiger und nicht ganz so vereinfacht dargestellt aus, weshalb wir uns bei dieser Herangehensweise ein wenig mehr Mut zu kontroversen Perspektiven gewünscht hätten.

Nichtsdestotrotz bleibt die Charakterentwicklung eines der wichtigsten Elemente von The Letter: A Horror Visual Novel, da sie eben einen Großteil der gesamten Spieldauer ausmacht. Doch was Spannung birgt, bringt oft auch Leid und so verliert sich die Erzählung gerne in ausufernden Gedanken über aktuelle Geschehnisse und Protagonisten führen teils ellenlange Gespräche über irrelevante Themen. Erfahrene Leseratten dürften an diese Art der Detailverliebtheit bereits gewöhnt sein, doch mit einer so spannenden Prämisse im Hintergrund nimmt das Pacing nun mal Schaden, wenn es wieder einmal minutenlang um ein selbstgekochtes Gericht geht. Und mit über 700.000 Wörtern ist The Letter: A Horror Visual Novel bei weitem kein kurzweiliges Vergnügen, stellt euch also auf eine sehr langlebige Erfahrung ein, die zumindest an ihrer Dauer gemessen, Genre-Kollegen wie Steins;Gate Elite absolut ebenbürtig ist.

Wenn Blicke töten könnten

Während die Charaktere in ihrer Entwicklung gespannt zu verfolgen und die zahlreichen Dialoge unterhaltsam geschrieben sind, lässt ihr optisches Design durchaus zu wünschen übrig. Über die mobile Herkunft aus 2017 wollen wir uns ja gar nicht auslassen, das hat auch schon das großartige Raging Loop überlebt, aber der Mix aus westlichen Charaktermodellen mit angenehm durchschnittlichen Proportionen und zeitgleich doch sehr fernöstlichen Attributen, wie etwa riesigen Augen, wirkt hier ziemlich merkwürdig. In ihrer Darstellung als animierte, übrigens komplett vertonte und lippensynchrone Sprites mag das noch in Ordnung gehen, doch wenn ein Protagonist als verkleinertes Thumbnail neben der Textbox auftaucht, erschrecken wir uns oft mehr über Mimik und Zeichenstil, als über den verfluchten Geist des Anwesens. Auch die Hintergründe sind grundsätzlich hübsch anzusehen, scheitern allerdings an ihren ambitionierten Animationen. Natürliches Licht wird in seiner Beweglichkeit viel zu hektisch dargestellt und die ewig gleichen Assets von Vögeln, die vor dem Fenster vorbeifliegen, bieten nur wenig optischen Mehrwehrt.

Dafür ist technisch alles in bester Ordnung und The Letter: A Horror Visual Novel bietet auch auf der Nintendo Switch eine flüssige Erfahrung ohne erwähnenswerte Fehler. Die Bedienbarkeit fällt angenehm komfortabel aus und selbst der Touchscreen findet Verwendung. Über den rechten Stick navigieren wir bequem durch ein dauerhaft eingeblendetes Menü, speichern oder laden unseren Spielstand so jederzeit, verändern die Schwierigkeit oder orientieren uns am wegweisenden Leitfaden, der den Verlauf unserer bisherigen Entscheidungen überschaubar zusammenfasst. Auch Informationen über Charaktere und Beziehungen lassen sich auf diese Weise schnell nochmal nachschlagen. Auf die Ohren gibt es stimmungsvolle Piano-Klänge, die je nach Situation verspielt oder bedrohlich klingen und sogar einen eigens komponierten Soundtrack mit Gesang. Die Dialoge wurden komplett vertont, zum allgemeinen Verständnis – übrigens auch beim Lesen! – solltet ihr allerdings fortgeschrittene Englischkenntnisse mitbringen. Für die Sammelwütigen unter euch bietet der Titel sogar noch ein eigenes Achievement-System, weshalb der Langzeitmotivation nun nichts mehr im Wege stehen sollte.

The Letter: A Horror Visual Novel ist seit dem 15. Dezember 2021 auch für die Nintendo Switch, Playstation 4/5 und Xbox erhältlich. Für 19,99€ könnt ihr den Titel digital erwerben, eine limitierte physische Version gibt es über Anbieter wie PlayAsia.

Für diesen Test von The Letter: A Horror Visual Novel wurde uns freundlicherweise ein Reviewcode vom Publisher EastAsiaSoft zur Verfügung gestellt. Screenshots stammen aus dem offiziellen Press-Kit.

The Legend of Trigger Witch

Collete lebt in einer Welt, in der Hexen anstatt zum Zauberstab zur Schrottflinte greifen und eine Barriere das Land zwischen den Kobolden und den Hexen aufteilt. An dem Tag ihrer Abschlussprüfung an der Schaft-Akademie für Hexerei und Ballerei, taucht ein mysteriöser Mann auf, der den Frieden des Landes auf die Probe stellt. Collete’s normales Leben wird auf den Kopf gestellt und Sie muss zur Heldin des Landes werden, die mit ordentlicher Feuerkraft den Frieden versucht wiederherzustellen.

Die Story hört sich an wie die Standard „Held rettet die Welt“ Geschichte und ja so fängt zwar alles an, aber die Story geht Wege die man nicht erwartet. Die Charaktere haben die bekannten Klischees, aber die Dialoge sind gut geschrieben, die Wortwitze sind lustig und funktionieren sogar in der deutschen Übersetzung.

Wer braucht schon Magie?

Trigger Witch spielt sich wie eine Mischung aus Adventure Game und einem Twin Stick Shooter. Der linke Stick steuert die Hexe, der rechte Stick feuert die Waffe in die gewünschte Richtung, zusätzlich gibt es noch einen Ausweichzauber, Heiltrank und mehrere Waffen zur Auswahl. Die Startwaffe ist die Pistole, diese besitzt unendlich Munition, muss aber normal nachgeladen werden. Im Laufe des Spiels bekommt man weitere bekannte Waffen, wie die Schrottflinte, das Sturmgewehr und den Flammenwerfer. Diese Waffen haben, nicht wie die Pistole, eine begrenze Anzahl von Schüssen, sobald die Waffe leer ist, muss sie für eine bestimmte Zeit weggesteckt werden, um sie so wieder aufzuladen.

Besiegte Gegner lassen Edelsteine fallen, mit denen man seine Waffen aufwerten kann. Hier kann man die Feuerkraft, Schussrate, Kapazität und Ladetempo verbessern. Der Heiltrank heilt immer 100 % muss aber vorher durch das Töten von Gegnern aufgeladen werden. Mit dieser Mechanik hat man eine gute Balance des Schwierigkeitsgrads in allen Kämpfen des Spiels. Das ganze Spiel kann im lokalen 2 Spieler, Drop-In Drop-Out, Co-op gespielt werden.

Im späteren Abenteuer betretet man Dungeons in denen, neue Waffen, kleine Puzzle und ein Boss, auf einen warten. Teleporter sind an den wichtigsten Stellen gut verteilt, somit kann man jederzeit noch mal zurück an eine bestimmte Stelle, falls man etwas übersehen hat. Zusätzlich gibt es noch Sequenzen, in denen man, wie eine waschechte Hexe, auf einem Besen reitet. Das ganze erinnert an ein klassisches Shut em up, wie z.B. R-type oder Gradius. Dadurch kommt ein bisschen nötige Abwechslung in das Twin-Stick Shooter Spiel rein. Doch leider sind diese Passagen kurz und selten, was zu einem großen Problem führt: Es fühlt sich an als wenn man das ganze Spiel immer dasselbe macht. Die waffen ändern sich zwar, aber die Gegner Vielfalt ist nicht groß. Die Bosse sind auch nur große Gegner mit mehr Lebenspunkten und die Puzzles sind meist alle Schalter basierend.

Zelda trifft auf Doom

Die Grafik erinnert auf den ersten Blick an Spiele, die aus der Super Nintendo Ära stammen. Die Welt ist schön bunt mit kräftigen Farben, die nicht stark vom Geschehen ablenken, da Gegner gut herausstechen von den Hintergründen. Jedes Gebiet hat seinen eigenen Charme und ist sehr gut dargestellt. Ob von den verschneiten Bergen mit Eiskristall höhlen bis hin zum Strand mit Aussicht auf das Meer. In Gesprächen werden die, sonst sehr klein dargestellten, Charaktere groß und sehr detailliert gezeigt. Hier kann man die schöne Pixelgrafik bewundern und das ein oder andere extra Detail an den Charakteren entdecken.

Die Musik erinnert stark an klassische Spiele, z.B. hat die Musik im Dorf eine sehr starke Ähnlichkeit zu dem Dorf in The Legend of Zelda A Link to the past oder wenn man am Strand ist, gibt es Ähnlichkeiten zur Musik von Monkey Island. Doch sobald Gegner in der Nähe sind, wechselt die Musik zum Kampf. Der Song, den man eben noch gehört hat, bekommt einige Gitarren und ein deftiges Schlagzeug dazu und erhöht den Puls im Spieler, denn es geht ums töten. Gegner die getötet werden platzen in tausend kleine Teile und lassen eine Menge Blut liege, was ein starker Kontrast zum bunten ruhigen Artstil ist, der aber sehr befriedigend ist.

Fazit

Alles in allem ist Trigger Witch eine sehr gute Mischung aus Abenteuer spiel mit Twinstick-Shooter Gameplay. Der Soundtrack ist auf jeden Fall ein Highlight, den man auch außerhalb des Spiels hören kann. Gameplay ist solide trotz wenig Abwechslung und die Story hat ein sehr interessantes Ende, dass viele Spiele überraschen wird. In etwa 8 Stunden ist man mit dem Spiel fertig, danach kann man noch extra Items und Upgrades suchen, wenn man die 100 % erreichen möchte.

Für Fans von physischen Spielen, es gibt eine PS4 und Nintendo Switch Version zu kaufen. Playasia bietet diese für beide Systeme an.

Trigger Witch ist erhältlich für Xbox One, Playstation 4, Nintendo Switch und PC

Der Test basiert auf einem Reviewcode für Trigger Witch auf der Xbox One, der uns freundlicherweise vom Publisher Eastasiasoft zur Verfügung gestellt wurde. Screenshots stammen aus dem offiziellen Pressekit.

Empire of Angels IV ist ein Strategierollenspiel im Stil von Final Fantasy Tactics oder Disgaea. Die Serie gibt es schon seit 1993 und wird entwickelt vom taiwanesischen Studio: Softstar. Mit dem vierten Teil macht die Serie sein Erstauftritt im Westen. Der Publisher Eastasiasoft kümmert sich um die Übersetzung und published das Spiel für Playstation 4, Xbox One und Nintendo Switch. Zusätzlich gibt es noch eine PC, welche es schon seit 2016 gibt.

Wilkommen im Land der Walküren

Eine Seuche, die Menschen zur sinnlosen Gewalt treibt, verbreitet sich in Asgard. Die Geschichte des Spiels dreht sich um Niya, Anführerin der Legion des Walküren-Königreichs. Eines Tages sieht sie eine leuchtende Kugel vom Himmel fallen. Die nachfolgenden Ereignisse, stellen Niya’s Wissen über die Geschichte und den Frieden von Asgard, auf die Probe. Zusammen mit ihren vertrauten Verbündeten und neuen Freunden, führt Sie ihr Team auf eine weltumspannende Mission, um die Wahrheit aufzudecken. Doch die mysteriöse Seuche droht die Gruppe zu zerreißen.

Auch wenn es sich hier um den vierten Teil in der Serie handelt, braucht man keine Vorkenntnisse.

Taktische Walküren

Wer ein Strategierollenspiel schonmal gespielt hat, wird sich hier direkt wohlfühlen. Man hat seine verschiedenen Einheiten mit unterschiedlichen Klassen, Skills, Eigenschaften etc., für ein Spiel in dem Genre also nichts Neues, aber Empire of Angles macht alles richtig, wenn auch etwas simpel. Angriffen sind verschiedene Elemente zugewiesen, zum Beispiel: Feuer oder Wasser, und Einheiten haben Resistenzen gegen diese Elemente, deshalb ist es wichtig ein ausgeglichenes Team zu haben. Außerdem ist es wichtig wie man die Gegner angreift, die Trefferchance erhöht sich, wenn man die Gegner nicht von vorne, sondern von der Seite oder von hinten angreift.

Das Interface des spiel zeigt immer an wie hoch die Trefferchance ist, wie viel schaden die ausgewählte Aktion macht und ob der Gegner einen Gegenangriff machen kann. Über friendly fire muss man sich zum Glück keine Sorgen machen, da eigene Angriffe nur an Gegnern Schaden verursachen. Da man die Kamera Freibewegen kann, verliert man auch nicht den Überblick im Kampf, auch wenn diese ab und zu mal an einer Ecke hängen bleiben kann.

Level haben meistens zwei Hauptziele, wobei man nur eins davon erzielen muss, um das Level zu beenden, und zusätzlich mehrere Nebenziele. Hauptziele sind aufgeteilt in leicht und schwer, zum Beispiel wäre das einfache Ziel: überlebe für 10 Runden und das schwere Ziel: Töte den Boss. Nebenziele sind optional und geben extra Belohnungen wie extra Gold. Erfahrungspunkte werden immer am Ende eines Levels an alle Einheiten, die am Kampf beteiligt waren, verteilt. Die Menge kommt darauf an wie viele Gegner getötet wurden und welches Hauptziel erfüllt wurde.

Es gibt drei Grundklassen: Infantry, Archer und Cleric, diese können in mehrere verschiedene Klassen weiterentwickelt werden. Jede Einheit startet in einer der Grundklassen, kann aber jederzeit zu einer anderen Grundklasse wechseln. Mit dem voranschreiten der Story, werden mehr Klassen freigeschaltet bis man bei der letzten Verbesserung angekommen ist. Diese „Ultimativen“ Klassen müssen mit einer Nebenquest freigeschaltet werden, was sich einfacher anhört als man denkt.

Das Spiel hat ein lineares Story-System. Auf der Oberwelt wählt man die Storymission, mit dem Erfüllen dieser schaltet man die nächste frei, und so weiter und so fort. Zusätzlich kann man auf dieser Oberwelt seinen Hauptcharakter wechseln, was zuerst sinnlos erscheint. Jede Einheit hat seine eigenen Nebenquest, Problem ist man sieht die Nebenquest auf der, nur wenn diese Einheit gerade als Hauptfigur ausgewählt ist. Also muss man nach jeder Quest erstmal durch alle Einheiten durchgehen und die Karte absuchen nach Nebenquests. Das Wechseln der Hauptfigur geht schnell, aber trotzdem ist es sehr umständlich, alle Nebenquests sollten man einfach auf der Oberwelt sehen.

Mehr als nur Fan Service?

Die Story wird mithilfe von Bildern und Dialogen zwischen den Charakteren erzählt. Da das Spiel im Land der Walküren spielt, sind alle Einheiten und Gegner entweder Frauen oder Monster. Das Design hat einen Anime / Manga Stil mit viel „Fan Service“, welchen man in den Outfits der Mädels erkennen kann. Der Grafikstil im Spiel selber sieht eher aus wie ein gutes 3DS spiel, die Einheiten haben einen „Chibi“ Stil, der alles klein und niedlich aussehen lässt.

Die Musik hat den typischen Fantasy klang, der zum Spiel passt, aber nichts wo man einen Separaten Soundtrack für braucht. Außer in manchen Story-Passagen, da hört man eher etwas das aus einem Persona-Spiel stammen könnte. Die Sprachausgabe gibt es nur in Chinesisch und Untertitel sind nur englisch oder chinesisch. Die Übersetzung hat hier und da ein paar Fehler mit der Rechtschreibung, aber nichts was den Spielspaß hindert.

Fazit

Empire of Angels IV ist ein solides kleines Strategie RPG, das leider nicht viel macht um herauszustechen.  Es gibt bessere Spiele in dem Genre, aber für hungrige Fans von solchen Games ist es genau das richtig. Die Spiellänge umfasst etwa 25 Stunden, und nach dem Ende kann man noch Nebenquests nachholen, wenn man möchte.

Für Fans von physischen Spielen, es gibt eine PS4 und Nintendo Switch Version zu kaufen. Playasia bietet diese für beide Systeme an.

Empire of Angels IV ist erhältlich für Xbox One, Playstation 4, Nintendo Switch und PC

Der Test basiert auf einem Reviewcode für Empire of Angels IV auf der Xbox One, der uns freundlicherweise vom Publisher Eastasiasoft zur Verfügung gestellt wurde. Screenshots stammen aus dem offiziellen Pressekit.