Willkommen zu Disney Channel Legacy, einem Format, in welchem ich versuche alle Disney Channel Originals zu schauen und euch meine Erfahrung hier zu präsentieren! Die Betonung liegt hierbei deutlich auf dem Wort Erfahrung, da es sich nicht um eine Kritik oder gar eine kritische Auseinandersetzung handelt, sondern lediglich um Eindrücke, welche ich, während dem erneuten Schauen gewonnen habe.

Auftritt, Werwölfe!

Nach den Ereignissen des ersten Teils leben Menschen und Zombies in Harmonie zusammen. Die Seabrook High bereitet sich auf den kommenden Krabbenball vor, auf welchem jedes Jahr ein König und eine Königin gekrönt werden. Zed hat den Traum, dass es dieses Jahr ihn und Addison treffen wird. Bleiben wir bei Addison stehen, so ist diese mit einigen Menschen und Zombies im Cheer-Camp und muss sich besonders aufgrund ihrer Haarfarbe viele Vorwürfe gefallen lassen. Auf dem Heimweg vom Camp hat Zed den Plan Addison unterwegs zu überraschen und auf den Krabbenball einzuladen – wie man sich aber denken kann, geht dieser Versuch schief. Aufgrund von Zeds Plan baut der Bus einen Unfall und landet im Wald, wo Addison losrennt, um nach Zed zu schauen. Anstatt Zed erwartet sie aber – ihr glaubt es kaum – Werwölfe! Durch dieses Ereignis ist die ganze Stadt in Panik und die Bürgermeisterin setzt die Anti-Monster-Gesetze wieder in Kraft. Nun setz Zed alles daran, Schülersprecher zu werden, während Addison gerne die Cheerleader leiten will und dann sind da auch noch die Werwölfe. Kann das denn überhaupt gut gehen?

Mit dieser selbst verfassten Synopsis wollte ich euch einen Einblick in die Geschichte geben, wobei jede weitere Aussage Spoiler wären und dadurch von euch selbst entdeckt werden sollte. Zu Beginn des Films wird schnell klar, dass viele der bekannten Charaktere aus irgendeinem Grund die komplette Charakterentwicklung verloren haben. Egal ob Zed der eigentlich mit sich selbst im Reinen war oder Bucky, welcher im ersten Teil Zombies akzeptieren gelernt hat. Für den weiteren Verlauf der Geschichte ist es wichtig neues Charakterbuilding zu ermöglichen, warum dafür aber Charaktere im Denken vor den ersten Teil geworfen werden, trifft bei mir auf Unverständnis. Das hätte man bestimmt besser lösen können.

Dennoch hat der Film aus den Fehlern des ersten Teils gelernt. Nebencharaktere sind jetzt nicht bloß eindimensionale Felsbrocken ohne nennenswerten Einfluss und eigene Entwicklung. Charaktere wie Gonzo oder auch Brie, welche in Zombies nur als Witz dienten, entwickeln sich diesmal organisch neben den Protagonisten und es fühlt sich an, als führten sie ihr ganz eigenes Leben. Diese Unabhängigkeit der Nebencharaktere verleiht der gesamten Geschichte eine ungeahnte Tiefe und wächst dadurch über den ersten Titel des Franchise hinaus.

Die Limonade war nur ein kleiner Teil in einem großen Epos

Wie schon in Zombies funktioniert auch die Romanze zwischen Zed und Addison in Zombies 2 fantastisch. Funktionieren ist hier aber noch nicht weit genug gedacht, da der romantische Aspekt durch neue Probleme und andere Ansätze stärker in die Tiefe eintaucht und damit nicht nur zu schnulzigen, sondern auch entscheidenden Momenten in der Beziehung der beiden Charaktere führt. Leider wird die Geschichte des Films recht schnell abgearbeitet und die Geschehnisse bekommen keinen wirklichen Spielraum zu atmen und sich voll zu entfalten. Das Gleiche kann für die Sicht des Zuschauers gesagt werden, da man einfach keine Chance bekommt, sich mit den Themen und den Figuren lang genug auseinander zu setzen.

Themen im Film belaufen sich wie bereits im Vorgänger auf Rassismus und Akzeptanz, wobei diesmal der Fokus deutlich auf der Thematik Selbstfindung, wie auch Selbstbestimmung liegt. Ein toller Zusatz, welcher in der Fortsetzung hoffentlich noch stärker in den Mittelpunkt genommen wird, da die Geschichte rund um Addison immer noch offen ist und wir mit einem recht offenen Ende zurückgelassen wurden. Ich übernehme mich aber gerade und gehe wie der Film zu schnell auf das Ende der Geschichte zu. Bevor der Film überhaupt anfängt, bekommen wir einen komplett neuen Blick auf die Geschehnisse des ersten Teils. Hierbei ist der Limonadenunfall, welcher wiederum die Zombies erschafft, nur ein kleines Rädchen in der gesamten Story. Es begann schon bei der Gründung von Seabrook, in welcher die ersten Siedler einer Gruppe Werwölfe den sogenannten Mondstein stahlen, weshalb diese gerade nach und nach erkranken.

Und auch wenn ich mich doch frage, warum Werwölfe eingeführt wurden, wo die Zombies noch nicht auserzählt waren, muss ich zugeben, dass diese ein toller Zusatz in der Geschichte sind und den restlichen Cast großartig ergänzen. Anders als die Zombies vorher wirken die Werwölfe diesmal wie eine lebende und eigenständige Gemeinschaft. Sie haben ihre eigenen Probleme und agieren innerhalb der Geschichte auch unabhängig der Protagonisten oder anderen Gruppen. Das mag daran liegen, da sie einfach nicht direkt mit den anderen Gruppen in Verbindung stehen und abhängig sind, es sorgt aber für eine deutliche Abgrenzung und die Möglichkeit für sich zu stehen. Außerdem seien wir doch mal ehrlich – Werwölfe sind einfach cool.

Der Ruf der Wildnis

In meinem Eindruck zu Teen Beach Movie oder auch Descendants waren vor allem die Effekte ein deutlicher Kritikpunkt. Wo noch im ersten Zombies wenig Effekte Anwendung fanden, strotzt der zweite Teil mehr von solcher Art Unterfangen und hat es dadurch deutlich schwerer, nicht ins Lächerliche gezogen zu werden. Trotz dessen bin ich so ehrlich und würde behaupten, die Effekte seien für eine DCOM gar nicht mal so übel und erfüllen definitiv ihren Zweck. Greenscreen und bestimmte Leuchteffekte werden über die Laufzeit zwar auffällig, aber nie zu aufdringlich und halten sich damit auf einen guten Prozentsatz zurück. Ob ich das nur als Leihe so sehe oder ob es wirklich der Wahrheit entspricht, kann ich euch an dieser Stelle dann aber leider nicht mitteilen.

Was ich euch aber sagen kann, ist, dass auch die Lieder und Musicalnummern von Zombies 2 allererste Sahne sind und mit unterschiedlichen Tracks wie auch erinnerungswürdigen Choreografien trumpfen können. Besonders die Songs der Werwölfe sind purer Genuss. Da haben wir zum Beispiel We Own the Night oder auch Call to the Wild, welche beide die Wichtigkeit der Werwölfe und deren Art zu Leben in den Mittelpunkt rücken. Man muss hier von ausdrucksstarker und lebensbejahender Musik sprechen, welche nicht nur den Rudel, sondern das Leben an sich feiert. Seit dem ersten Schauen sind die Lieder ein fester Bestandteil meiner Playlist und werden mich wahrscheinlich auch in Zukunft nicht mehr loslassen.

Fazit

Es wird wohl Zeit, ein Fazit zu ziehen. Ich selbst bin der Meinung, Zombies 2 ist ein bisschen besser als der erste Teil. Nicht nur, weil der Film aus dem Vorgänger lernt, sondern viele gute Zusätze einbaut und über die lebensfrohe Musik ein komplett anderes Gefühl vermittelt. Auch wenn Kritikpunkte wie das Zurücksetzen der Charakterentwicklung, das offene Ende und der zu schnelle Ablauf der Geschichte bestehen bleiben, kann Zombies 2 über die komplette Laufzeit überzeugen und fordert vielleicht die ein oder andere Träne. Wer wie immer kein Fan von Musicalfilmen ist, bleibt lieber fern von der Zombieromanze. Alle anderen und vor allem begeisterte Fans des ersten Teiles, können mit der Fortsetzung nicht allzu viel falsch machen.

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Ikonische Geschichten mit einem Hauch Gesellschaftskritik

Nach der Hochzeit von Belle und dem Biest vereinigen sie gemeinsam das ganze Land und erschaffen somit das neue Königreich Auradon. Hier sind aber nur die Helden der Märchen willkommen, während alle Bösewichte auf der Insel der Verlorenen eingeschlossen werden und dort indessen ein eintöniges Leben führen müssen. Ben, der Sohn von Belle und dem Biest, will jedoch aber der nächsten Generation an Schurken die Chance geben, die Insel der Verlorenen zu verlassen und ein Leben in Auradon zu führen. Um diese Idee wahr werden zu lassen, lädt der Prinz Mal (die Tochter von Maleficent), Evie (die Tochter der Bösen Königin), Carlos (der Sohn von Cruella) und Jay (der Sohn von Dschafar) in die Schule des Königreichs ein. Auch wenn diese zuerst nur Böses im Schilde führen, so lernen sie schnell, dass sie selbst ihren Weg bestimmen können. Eine Geschichte voller trauriger, aber auch fröhlicher Ereignisse nimmt seinen Lauf…

Vorweg: Ja, der Cast ist unglaublich gut gewählt und die Schauspieler präsentieren die ikonischen Schurken und Helden, wie wir sie uns in einer solchen Welt vorstellen würden. Leider ist oftmals die Geschichte ein wenig zu stark auf „modern“ getrimmt und wir bekommen eine Schule in den Mittelpunkt gestellt, die an jeden Highschool Film ab dem Jahre 2000 erinnert. Im Großen und Ganzen stört das zwar etwas, den eigentlich Film macht dies aber nicht direkt schlecht. Denn im Gegensatz zur Schule strahlen alle anderen Settings eine herausragende Atmosphäre aus. Diese sind sehr schön gestaltet und es kristallisiert sich immer wieder ein märchenhaftes Gefühl heraus. Über die Kostüme kann dasselbe erzählt werden, was die fantastische Stimmung noch dichter werden lässt.

Zudem präsentiert uns der Film zusätzlich ein Hauch Gesellschaftskritik. Diese entsteht über die etablierte Zwei-Klassen-Gesellschaft, welche die Figuren im Film aufzubrechen versuchen. Dies wird weiter verstärkt über einen Generationskonflikt, da die Erwachsenen mit der Situation zufrieden sind, Teile der jüngeren Generationen dieses Konstrukt aufbrechen wollen. Hier und da wird diese Kritik zwar etwas undeutlich, jedoch funktioniert dies im Gesamtbild. Nur das Disney typische Ende lässt die zuvor aufgebauten Konflikte gar komplett verpuffen.

Musik, die verzaubert

Schon in den Artikeln zu Teen Beach Movie oder auch Lemonade Mouth sprach ich von guter Musik und noch besseren Choreographien. Descendants kann hier aber locker mit Meilensteinen wie High School Musical mithalten. Nicht nur ist die Musik stark einprägsam auch sind die Choreographien immer passend an die Stimmung der Charaktere angepasst. Wenn sich zum Beispiel Mal von ihrer Mutter entfremdet dann spürt man das in den Liedern. Weiterhin ist das Lied „Rotten to the Core“ zu einem Klassiker aufgestiegen. Nicht nur zählt das Lied 410 Millionen Aufrufe auf YouTube, auch wurde der Song in späteren Teilen wiederverwendet.

Diese Musikeinlagen in Kombination mit dem Setting fängt außerdem die Stimmung der Originalwerke – zu meiner Überraschung – sehr gut ein. Es spielt keine Rolle ob Worldbuilding oder Charaktere selbst, beim Schauen fühlen sich Zuschauer:innen in die Welt der alten Disney Filmen transportiert. Diese überwältigen Gefühlen werden aber leider durch die Tragödie rund um Cameron Boyce gebrochen. Dieser verstarb am 6. Juli 2019, was besonders für Mitglieder des Descendants Cast einen großen Schicksalsschlag darstellte. Zwar hat es die Reihe auf drei Teile geschafft, ob es aber weiter gehen wird steht noch nicht fest. Auch wenn dieser Fakt beim Schauen einen bitteren Nachgeschmack hinterlässt, so glänzt Cameron Boyce mit seiner Schauspielkunst im gesamten Film.

Starke Charaktere, schwache Effekte

Von Böse zu gut in fast einer Stunde und fünfzig Minuten. Mit diesem Satz lässt sich sehr gut die Charakterentwicklung der Hauptfiguren zusammenfassen. Denn während oftmals in Disney Channel Filmen diese Entwicklung nicht ganz so stark ausfällt, so ist sie hier umso prägnanter. Dies wird vor allem dahingehend bestärkt, da die Macher hinter dem Film die klassischen Disney Klischees auf den Kopf stellt. Die Guten sind die Bösen und die Bösen sind die Guten – ein Motto, dass den gesamten Film bestimmt. Selten fiebert man so extrem mit den Bösewichten mit, anstatt die Helden in Schutz zu nehmen. Manchmal ist dieses Bild aber auch zu vehement im Film zu finden. Die Guten werden nämlich häufig so Böse präsentiert, dass sie fast schon das Erbe ihrer Eltern in den Schmutz ziehen. Wer diesem Sachverhalt aber keine Beachtung schenkt, der wird damit auch höchstwahrscheinlich kein Problem haben.

Umso stärker die Charaktere, desto schlechter das CGI. Dies mag zwar keine Verallgemeinerung sein, die auf alle Filme übertragen werden kann, in Descendants entspricht diese jedoch der Wahrheit. Wenn sich Maleficent am Ende zu einem Drachen verwandelt, bekommen wir ein GCI Monster serviert, dass auch locker aus Videospielen der PlayStation 1 Ära stammen könnte. Da ich auch schon in Teen Beach Movie das gleiche Problem erwähnt habe, können wir wohl davon ausgehen, dass sich ein Trend abzeichnet. Womöglich hängt dies aber auch einfach mit dem geringen Budget des Disney Channels zusammen. Der Film verwendet zusätzlich Green Screens. Dies ist zwar manchmal sehr ersichtlich, dafür fällt es normalerweise aber nicht auf (außer ihr achtet dank mir jetzt drauf).

Fazit

Descendants gehört zu den besten Disney Channel Originals… wenn man über die kleinen Schönheitsfehler hinweg sehen kann. Wie immer gilt, dass Fans von Musicals sowieso ihren Spaß mit dem Film haben werden, während Gegner dieser Art Filme lieber einen großen Bogen um diesen machen sollten. Auch Personen, die bereits den klassischen Disney Filmen nichts abgewinnen können, sind hier falsch. Alle nicht genannten Personengruppen dürfen den Film auf keinen Fall verpassen!

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Die Geschichte einer Band

Fünf Außenseiter landen gemeinsam beim Nachsitzen und versuchen irgendwie die Zeit vergehen zu lassen. Plötzlich beginnen alle sich ein Musikinstrument zu suchen und spielen gemeinsam ein Lied, dass ihre derzeitige Situation reflektiert. Zwar verschwindet jeder nach dem prägenden Erlebnis wieder in der eigenen Welt, trotzdem müssen alle fünf immer wieder aneinander denken. Als sie sich dann doch entscheiden, sich miteinander zu verabreden, entscheiden sie sich für einen mutigen Schritt: die Gründung einer Band.

Lemonade Mouth erzählt uns genau diese Geschichte, die Geschichte einer Band. Nicht nur das, der Film geht noch einen Schritt weiter und erzählt uns nicht nur die Hintergründe bevor die Truppe zusammen kam, sondern auch die ersten Herausforderungen, die sich das Team stellen muss. Schließlich ist es ein weiter Weg zum Ruhm. Wir bekommen direkt zum Beginn des Films einen ersten Blick auf das Ende des Films. Ein Problem? Keinesfalls! Allein der Titel verrät schon, wohin die Reise gehen wird. In Lemonade Mouth ist der Weg das Ziel. Es ist immer wieder spannend zu sehen, wie die Gruppe miteinander wächst und sich gegenseitig auf ihren schwierigen Wegen helfen.

Weiterhin treffen nicht nur die Bandmitglieder von Lemonade Mouth mutige Entscheidungen, auch der Film selbst traut sich einige interessante Figuren zu etablieren. Da haben wir zum Beispiel Wen, der unzufrieden mit seiner neuen Stiefmutter ist oder Stella, die sich als nicht zu gut für ihre Familie wahrnimmt und so als Rebellin ihrem Frust Ausdruck verleiht. Natürlich könnte ich euch jetzt alle Hintergründe erzählen, aber damit würde ich euch nur den Spaß verderben. Außerdem solltet ihr Olivias Hintergrundgeschichte besser selbst erfahren, da hier eher dunkle Ereignisse innerhalb ihrer Familie ans Licht kommen.

Ganz im Gegensatz zu den Hauptfiguren stehen alle Nebenfiguren. Diese werden uns recht eindimensional präsentiert und können uns einfach nicht mit ihren Charakterzügen begeistert. Der Direktor der Schule zum Spiel ist böse, weil er nur am Geld interessiert ist. Warum ist er am Geld interessiert? Weil man für Geld viel Schulequipment kaufen kann. Das war es – der Direktor ist nicht mehr, als ein klassischer Disney Bösewicht. Er ist nur auf dem Bildschirm, damit sich überhaupt erst eine Geschichte entfalten kann. Hier hab ich in den DCOMs schon besseres gesehen.

Musik, die bewegt

Auch wenn Lemonade Mouth auf Disney Plus das Genre Musical angetackert bekommen hat, ist es kein Musical. Der Film erzählt lediglich eine Geschichte über Musik, wobei Musikeinlagen sinnvoll in die Geschichte eingewoben sind. Szenen dieser Art geschehen nicht spontan, sondern sind immer als gemeinsamer Auftritt der Band oder Probe dargestellt. Die Musik insgesamt ist unglaublich Ausdrucksstark und gleicht damit die nicht vorhandenen Choreographien aus. Es gibt zwar einige Tänze und Bühnenperfomance, dieser können sich aber nicht mit anderen Disney Channel Filmen messen. Trotzdem ist jedes einzelne Lied fantastisch anzuhören und gehört ganz klar zu den besten Stücken aller Filme. Hört einfach mal den Song Determinate und schreibt uns danach in die Kommentare, wie euch der Song gefallen hat.

Während Teen Beach Movie tiefergehende Themen nur angerissen hat und Teen Beach 2 sich zumindest an einige dieser Themen herangetraut hat, ist Lemonade Mouth diesen beiden Filmen dahingehend um einiges voraus. Ausdrucksfreiheit, Gleichberechtigung und freie Entfaltung sind alles Gegenstand der Handlung und werden vom Film regelmäßig in den Mittelpunkt gesetzt. Zwar sind diese Thematiken heutzutage in aller Munde, 2011 war es aber schon fast mutig diese Themen in einem Film für „Kinder“ in diesem Ausmaß zu behandeln. Allein deswegen ist Lemonade Mouth einer der besseren DCOMs.

Innere Emotionen und ein übliches Problem

Alle Lieder des Filmes spiegeln die Emotionen der Figuren wider. Diesen Satz hab ich nicht hier hinzugefügt, um tiefgründiger zu wirken, auch weil einem die Figuren damit näher kommen. Hört man sich nur die Musik an, ohne den Film zu schauen, kann man die Emotionen in den Liedern nachvollziehen und auf sich selbst übertragen. Das ist etwas, dass nur wenige Filme über Musik dermaßen gut hinbekommen. Zudem wissen wir, wie anfangs bereits erwähnt, wie der Film ausgehen wird und trotzdem nimmt eben dieses Ende ungeahnte Wendungen, die man so nicht vorhersehen kann. Ich werde euch diese Wendungen natürlich nicht spoilern. Schaut aber gerne mal in den Film rein und erzählt mir, ob euch diese Wendungen auch so zu Herzen gingen.

Ein Problem kann ich dem Film dann doch nicht absprechen: er steckt wie jeder Disney Channel Film voller Klischees. Egal ob die indischen strengen Eltern oder extreme Vegetarier, die versuchen ihre Meinungen anderen aufzudrücken. Klischees in Disney Filmen sind schon fast an der Tagesordnung und das sollte so nicht sein. Da der Film trotzdem wichtige Themen in Angriff nimmt, kann ich Lemonade Mouth diese Klischees zwar noch verzeihen, ich könnte aber auch darauf verzichten und ich würde mich freuen, wenn sie eben diese Klischees etwas auf den Kopf gestellt haben. Letztendlich kann man aber nicht alles haben.

Für wenn ist Lemonade Mouth nun aber ein empfehlenswerter Film? Da der Film nicht direkt ein Musical ist und auch sonst Themen in den Mittelpunkt stellt, mit denen sich jeder identifizieren kann, würde ich behaupten der Film ist für alle jungen, wie auch alle älteren Menschen ein Blick wert. Nur wer von Teenager Filmen abgeneigt ist, sollte vielleicht seine Finger vom Film lassen und sich lieber etwas anderes suchen. Aber sind wir doch mal ehrlich – wenn du kein Fan von Teenager Filmen bist, warum hast du dann auf einen Artikel mit der Überschrift Disney Channel geklickt?